Non, les misérables 5 à 10 cm de neige qui sont attendus à Montréal d'ici mercredi soir n'empêcheront aucunement les propriétaires de Toyota et de Suzuki de rouler.

Mais des accumulations de neige inhabituelles au centre du Japon ont contraint les compagnies Toyota et Suzuki, à interrompre leur production de voitures et de camions, lundi. C'est ce que signale le groupe de quotidiens Nikkei.

En fait, si vous êtes skieur et que vous vous demandez où est donc passée notre neige, cet hiver, on pense qu'elle est au Japon. Dans la préfecture de Hiroshima, il est tombé rien de moins que 195 cm de neige lundi et les records ont été fracassés dans cette région et dans les préfectures avoisinantes, rapporte l'Agence météorologique du Japon.

Plus à l'Est, il est tombé beaucoup moins de neige (une dizaine de centimètres), mais des autoroutes ont été fermés. Toyota a dû fermer 11 usines d'assemblage et de fabrication de pièces dans la région administrative d'Aïchi, où sont concentrées les installations industrielles japonaises du No 1 mondial de l'automobile.

Les usines sont interdépendantes et se livrent des composantes en «juste-à-temps», la chaîne d'approvisionnement a été perturbée. Les déplacements de milliers de travailleurs de l'automobile ont aussi été retardés, ce qui a incité la compagnie à interrompre la production durant 24 heures.

Suzuki a aussi fermé trois usines automobiles et une usine de motos, rapporte Nikkei.

Chez Mitsubishi, le travail a commencé en retard.

La production a repris normalement mardi.

Toyota n'a pas précisé le  nombre de véhicules non produits, mais la compagnie indique qu'elle s'arrangera pour rattraper dans les jours suivants les retards de production, a dit un porte-parole de Toyota, cité par l'Agence France-Presse.

La neige n'est pas rare au Japon, mais elle est généralement légère dans les régions industrielles situées près de Tokyo. la dernière tempête de neige assez forte pour forcer la fermeture d'usines Toyota remonte à décembre 2005.

Source: Nikkei