Le plus récent classement de la fiabilité des véhicules automobiles de la prestigieuse firme américaine J.D. Power & Associates accorde le premier rang à la marque Lincoln, une filiale haut de gamme du constructeur automobile américain Ford.

L'étude s'est attardée pendant trois ans aux modèles de l'année 2008. C'est la première fois que Ford arrive au premier rang de ce classement que J.D. Power a établi en 1990.

La fiabilité est l'un des principaux critères étudiés par les consommateurs nord-américains lorsque vient le moment pour eux de se procurer un véhicule. L'indice calculé par J.D. Power a tenu compte de la fréquence des ennuis relevés sur les véhicules.

L'étude dresse toutefois un feu rouge: les nouvelles technologies insérées dans les véhicules demeurent un grand défi pour les constructeurs. Les problèmes avec les équipements électroniques ont fréquemment effacé certains des gains en fiabilité accomplis au cours des dernières années.

La Porsche 911 est la voiture qui a éprouvé le moins d'ennuis, même si Lincoln est le gagnant pour l'ensemble de ses véhicules. Toyota a aussi bien fait, notamment avec sa marque de luxe Lexus.

Plusieurs des meilleures places du classement ont été octroyées aux constructeurs nord-américains Ford et General Motors: les Lincoln MKZ et Navigator, les Ford Fusion et Mustang de même que le Buick Lucerne, le Cadillac DTS et le Chevrolet Tahoe.

Cependant, plusieurs véhicules de Chrysler partagent les dernières places avec les véhicules Mini et Land Rover. BMW se retrouve également sous la moyenne de l'industrie.

En moyenne, J.D. Power a enregistré une moyenne de 151 problèmes par 100 véhicules, soit une baisse par rapport aux 155 enregistrés dans le sondage de l'an dernier et des 167 recensés en 2009. «Les constructeurs, dans l'ensemble, ont amélioré leurs performances de façon significative en réduisant les problèmes les plus communs» au cours des dernières années, a soutenu David Sargent, vice-président de la recherche automobile de la firme conseil californienne.

- Avec Bloomberg News