La nouvelle Malibu: le secret le moins bien gardé au monde

Quelques jours avant le dévoilement de la nouvelle Chevrolet Malibu 2013 au Salon de l'auto de Shanghaï, GM a dévoilé une photo de sa nouvelle intermédiaire, révélant des airs de famille avec la Camaro.

Les amateurs de ce look trouveront que la Malibu a plus de gueule que l'ancienne version, réputée d'excellente fiabilité, mais à l'apparence plutôt terne et beige. L'ancienne Malibu (la septième génération), lancée en 2009, avait mérité des comparaisons flatteuses avec ses concurrentes, la Honda Accord et la Toyota Camry, mais comme ces dernières, elle avait remporté des prix pour sa qualité, pas pour son look.

Le responsable du design de Chevrolet, Dan Gifford, a déjà indiqué dans une vidéo récente diffusée par GM que la compagnie voulait une personnalité « plus athlétique et agressive » pour la nouvelle voiture.

Détail amusant, la photo au haut de cet article a été mise en ligne par erreur jeudi sur le site média de Chevrolet, indique le quotidien Detroit News, qui cite un porte-parole de GM. La Malibu devait être dévoilée au Salon de l'auto de Shanghaï, puis être ensuite présentée en première nord-américaine au Salon de l'auto de New York. Toutes les photos devaient rester secrètes jusque-là. Mais une fois la photo en ligne (et déjà reprise sur quelques médias internet), GM a décidé de la laisser sur son site.

Il n'est pas anodin que GM ait choisi de faire la toute première présentation matérielle de la voiture au Salon de l'auto de Shanghaï mardi matin (lundi soir à 21 h 40, heure de Montréal). Et non au Salon de New York, deux jours plus tard.

On sait que la Chine est un marché en pleine expansion et que GM va finir par y faire plus d'argent que sur son marché national, alors elle a de bonnes raisons d'y lancer un modèle important comme la Malibu. Mais pour ne pas heurter les sensibilités américaines, peut-être, elle a aussi prévu pour lundi soir un dévoilement sur Facebook et sur internet qui se fera à partir de Detroit, simultanément avec la première de la voiture à Shanghaï.

Voici comment la compagnie de Detroit décrit l'événement dans un communiqué de presse habilement ciselé et diffusé jeudi dernier: « Quand Chevrolet dévoilera la toute nouvelle Malibu aux États-Unis lundi soir prochain, les internautes du monde entier pourront assister à l'événement grâce à une vidéo plein écran et haute définition diffusée en direct sur le web. Le dévoilement sur internet coïncidera avec l'apparition inaugurale dans un salon de l'auto, le 19 avril, de la nouvelle Malibu à Shanghaï », dit GM, qui ajoute que la diffusion HD sur le web est « une première dans l'industrie automobile ».

Dévoilée à Shanghaï, pas à New York

Bien sûr, tout le monde voit bien que la vraie « première », c'est que GM a pris la décision d'affaires de lancer la Malibu à l'avant-première média du Salon de l'auto de Shanghai, deux jours avant celle du Salon de l'auto de New York (où la génération précédente avait été présentée en 2008).

En plus, les 12 heures de décalage entre Detroit et Shanghaï permettent à GM de dire que la Malibu sera dévoilée sur internet le 18 avril à 20 h 30 aux États-Unis et présentée le 19 avril en Chine. Il s'agissait d'y penser.

Cela étant, il y a des chances que le dévoilement en haute définition sur internet soit aussi intéressant pour le public technophile que la première au Salon de l'auto de Shanghaï : lundi, les férus de Facebook et de Twitter pourront poser des questions au directeur exécutif du design extérieur chez Chevrolet, Bryan Nesbitt. Et GM pense que la haute définition sur internet permettra à un vaste public de découvrir la nouvelle bagnole dans une atmosphère faite pour ressembler à l'expérience d'un salon de l'auto.

Une heure et 10 minutes de suspense

Par contre, pour ceux qui veulent juste voir la voiture et laisser faire le reste, on peut s'épargner une heure et 10 minutes de visionnement vidéo : l'émission commence à 20 h 30, mais la divulgation de la voiture ne sera faite qu'à 21 h 40, pour respecter l'heure de la présentation chinoise de la Malibu, a indiqué vendredi à La Presse un relationnniste de GM. En effet, le dévoilement de la Malibu au Salon de l'auto de Shanghai est prévu pour 9 h 40, heure locale.

La Malibu est une véritable voiture mondiale, elle sera vendue dans une centaine de pays et fabriquée dans plusieurs usines un peu partout sur la planète.

Note de la rédaction : Cet article a été modifié le 15 avril en soirée pour ajouter l'heure précise du dévoilement internet.