Les ventes de voitures aux États-Unis ont grimpé de 18% au mois d'avril, d'après les chiffres publiés par les constructeurs cette semaine.

Au total, 1,1 million de voitures ont été vendues aux États-Unis pendant le mois d'avril 2011, ce qui représente une nette augmentation par rapport aux 982 263 voitures vendues pendant le mois d'avril 2010.

General Motors a délogé Ford de la première place du classement des ventes d'automobiles, avec une hausse de 27% de ses ventes, pour un peu plus de 232 000 véhicules vendus.

Le prix de l'essence aux États-Unis atteint des sommets, et GM attribue ses bons résultats à l'essor de ses modèles économes en carburant, en expliquant que ses clients commencent à échanger leurs gros véhicules contre des véhicules plus compacts et plus économes. La Chevrolet Cruze s'est particulièrement bien vendue, affichant une hausse de 180% pour faire d'avril son meilleur mois en termes de ventes.

Ford est le deuxième constructeur le plus populaire des États-Unis, avec un peu plus de 189 000 voitures vendues en avril, ce qui représente une hausse de 13%, emmenée par les ventes de voitures économes en carburant comme la Fiesta et la Focus.

Toyota, qui continue de se battre pour endiguer les effets du séisme au Japon et de la mauvaise publicité reçue suite à une série de rappels de véhicules, affiche une hausse de seulement 1%.

Les ventes de Honda ont progressé de 10% et celles de Chrysler de 23%, mais c'est Hyundai qui affiche la croissance la plus spectaculaire, 47%, grâce à la petite Elantra.

Avec la hausse mondiale du prix de l'essence qui ne montre aucun signe de ralentissement, cette tendance des consommateurs à se tourner vers des modèles plus petits devrait continuer à s'accélérer pendant les mois à venir.

"Plus de 80% des consommateurs ont modifié ou changé leur projet d'achat de véhicule en raison de la hausse du prix de l'essence, a déclaré George Pipas, de Ford. Nous avons observé ce phénomène sur le marché, avec les bonnes ventes de petites voitures, mais aussi de modèles équipés de groupes motopropulseurs, de moteurs et de transmissions plus efficients".

Meilleures ventes de voitures aux États-Unis pour le mois d'avril 2011, par constructeur:

1. General Motors

2. Ford

3. Toyota

4. Honda (American)

5. Chrysler

6. Hyundai

Source: constructeurs/Automotive News