Kia est l'un des grands gagnants du tout premier Concours international de design entre les marques automobiles.

Organisé par le Conseil du design allemand, ce concours lui a décerné le titre de «La meilleure des meilleures» pour son design de marque. Stratégie et choix de la marque ont été évalués.

En design extérieur, où la conception même du véhicule est jugée, trois modèles ont remporté la palme: le VUS Sportage, la Rio (en vente à l'automne 2011 sur la plupart des marchés internationaux), et la toute nouvelle berline Optima.