Les nouveautés de Chevrolet

Maintenant qu'il est libéré (ou presque) de ses dettes avec le gouvernement fédéral américain, General Motors concentre ses efforts dans la préparation de nouveaux modèles. Parmi ceux-là, on trouve surtout des autos et des camionnettes Chevrolet, la marque phare de GM. Selon les publications spécialisées américaines, nous devrions voir la majorité de ces nouveautés sur notre marché d'ici 2015.

Outre sa toute nouvelle auto électrique Volt qui devrait être offerte un peu partout en Amérique du Nord d'ici la fin de 2011, Chevrolet proposera plusieurs autres nouveautés intéressantes au cours des mois à venir, dont la petite Sonic sous-compacte qui remplacera la vétuste Aveo. Une Chevrolet encore plus petite pourrait être lancée d'ici 2012, une miniauto pouvant faire concurrence aux Smart et Scion iQ de ce monde, la Spark. Construite sur une base de Daewoo Matiz sud-coréenne, elle serait mue par un moteur à quatre cylindres de 1,4 litre.

Quant à la compacte Cruze, cette automobile à succès de Chevrolet, elle sera très prochainement offerte avec un moteur diesel. Plus d'un expert croit que la version à hayon présentée en Europe sera aussi proposée chez nous. Incidemment, tout indique que le modèle ne sera pas retouché avant 2014 et encore là, il ne s'agira que de petites modifications esthétiques. De plus, le petit VUM Orlando à venir cet automne est basé sur cette même Cruze. Notez que l'Orlando n'est pas vendu aux États-Unis, il est réservé au marché canadien pour le moment.

La Chevrolet la plus importante à venir sera la Malibu entièrement redessinée et dévoilée simultanément aux salons de Shanghai et de New York le printemps dernier. Livrable dès le début de 2012 en tant que modèle 2013, cette berline à traction avant ne sera offerte qu'avec un quatre-cylindres Ecotec de 2,4 litres, mais, dans sa version Eco, elle viendra avec la technologie hybride légère eAssist. Il est aussi question d'une version à 2,5 litres plus puissante plus tard dans l'année.

L'Impala voit quelques légères retouches pour 2012. Le moteur V6 de 3,6 litres remplace les anciens V6 de 3,5 et 3,9 litres. Ce moteur sera combiné à une boîte automatique à six rapports (au lieu de la vénérable quatre rapports). Mais il ne s'agira que d'un modèle de transition, car les experts s'attendent à une version complètement refaite de cette très populaire berline en 2013 (modèle 2014) qui, toujours à traction avant, sera basée sur la plateforme Epsilon à venir, plateforme qui sera aussi utilisée pour la nouvelle Cadillac XTS (GM a également annoncé qu'il réduirait son nombre de plateformes de moitié d'ici 2018, ce qui explique le partage de plateforme entre la Chevrolet et la Cadillac). Cela ouvre donc la possibilité de la traction intégrale, d'une version hybride (eAssist), voire d'une version hybride branchable. Mais il n'est toujours pas question d'une version «civile» de la berline Caprice à propulsion et à moteur V8 qui est déjà proposée aux corps policiers nord-américains.

Évidemment, la sportive Corvette demeure l'objet préféré de la rumeur alors que la génération C7 doit nous arriver d'ici 2013 en tant que modèle 2014. La possibilité d'un V6 turbocompressé continue d'alimenter le moulin à rumeurs, mais selon les dirigeants de la marque, il faudrait plutôt s'attendre à un plus petit V8. La C7 serait également plus petite et surtout plus légère. Quant à la Camaro, elle ne subira que de légères retouches jusqu'en 2014. Le nouveau modèle à venir en 2015 devrait reposer sur une plateforme Alpha à propulsion qui sera d'abord présentée avec la petite berline Cadillac ATS.

Les camionnettes

Il faut s'attendre à d'importants changements du côté des camionnettes afin que celles-ci consomment moins de carburant. Par exemple, le populaire VUM compact Equinox qui sera légèrement retouché l'an prochain aura droit à la technologie eAssist. Le plus imposant Traverse ne sera révisé qu'en 2013 (en tant que modèle 2014), mais déjà, on attend un intérieur fortement revu. Un nouveau moteur V6 de 3,0 litres remplacera l'actuel 3,6-litres. Quant aux plus gros Tahoe et Suburban, ils seront redessinés pour 2014, mais ils demeureront sur un châssis de Silverado. Certaines rumeurs voulaient qu'ils passent à la plateforme Lambda (Traverse, Acadia, Enclave), mais tout semble indiquer que ce ne sera pas le cas. En effet, le pick-up Silverado 1500 sera complètement refait et son châssis pourrait servir aux nouveaux VUS.

Aussi, plus d'un observateur s'attend à ce que GM imite Ford et choisisse des moteurs V6 turbocompressés. Il est même question d'une boîte automatique à huit rapports. Encore une fois, l'économie de carburant demeure l'objectif premier du constructeur. En passant, tout indique que la version Avalanche disparaîtra après 2013 et que les plus robustes 2500 et 3500 ne seront pas retouchés avant 2014 ou 2015. Enfin, de nouvelles photos-espion de la compacte camionnette Colorado laissent croire que ce petit pick-up sera de retour sous une nouvelle forme d'ici un an ou deux (l'actuelle version sera abandonnée en 2012), mais nous ne sommes toujours pas sûrs s'il sera à traction avant ou à traction intégrale.