Le temps doux fait mal à la motoneige au Québec.
La plupart des sentiers sont actuellement impraticables. Plusieurs sont même inondés par endroit. Aux Monts-Valin, au Saguenay, bien qu'il ait neigé jeudi soir, la glace est présente dans les sentiers. Seul un sentier entre le Saguenay et Chibougamau-Chapais demeure encore praticable en toute sécurité.
Le président l'Association des motoneigistes du Québec, Marc Larouche, qualifie le début de saison de «catastrophique». Il affirme que le mauvais état des sentiers brise les vacances de plusieurs personnes. Lui-même s'attendait à de meilleures conditions cette année.
En cette période des Fêtes, bon nombre de touristes viennent au Québec pour pratiquer la motoneige.
M. Larouche fait un appel à la prudence puisque certains sentiers sont inondés, d'autres ne sont tout simplement pas praticable en raison du manque de neige.
«Ce qui est important aussi c'est de ne pas aller sur les cours d'eau», rappelle le président.
En hiver 2014, la saison avait été excellente, les retombées économiques atteignant de 2,2 milliards $.
«J'ai fait le tour, un peu partout au Québec, il y a un grand nombre d'annulations de chambres, de forfaits de motoneiges, de randonnées. C'est la panique! Certains font au moins 20 pour cent de leur chiffre d'affaires durant les Fêtes», ajoute M. Larouche.
Par ailleurs, M. Larouche déplore que les gens ne puissent pas profiter de la baisse du prix de l'essence.
Malgré ce lent début de saison, l'Association dénombre déjà un mort. Un motoneigiste de 16 ans avait été retrouvé mort sur les rives du lac Demontigny à Val-d'Or en Abitibi à la mi-décembre.