Disparus en 2015

Une nouvelle année automobile se termine. Rappel que l'industrie évolue à un rythme effréné, elle laisse dans son sillage de nombreux modèles, dont certains ont été abandonnés quelques années seulement après leurs débuts. En voici neuf qui ont été ou seront bientôt condamnés à ne survivre que dans les livres d'histoire.

Bugatti Veyron

Elle se passe presque de présentation tant elle a été une voiture marquante. La Veyron, c'est un peu le Concorde, l'avion gros porteur supersonique, mais version automobile. Tout au long de sa carrière qui s'est étirée sur 10 années, cette voiture a collectionné les records, dont celui de la vitesse de pointe à 431 km/h. Sa dernière livrée, la Veyron Grand Sport Vitesse «La Finale» limitée à 450 exemplaires, a fait un dernier tour de piste avec son prodigieux W16 quadraturbo de 1183 ch.

Ferrari 458

Certainement l'un des plus beaux dessins des récentes créations du carrossier Pininfarina, la 458 Italia a laissé sa place cette année à la 488 GTB, une importante évolution qui fait usage d'un nouveau V8 biturbo. Ce modèle pourrait donc devenir une pièce de collection prisée en étant potentiellement la dernière Ferrari à moteur central atmosphérique. La version Speciale, dévoilée l'année dernière, permet une conclusion en beauté avec son bouillant V8 de 597 ch. Pas mal pour un bloc de seulement 4,5 L de cylindrée!

Hyundai Equus

Vous ne vous souvenez pas de l'Equus? Ne vous en faites pas, c'est tout à fait normal. La première incursion de Hyundai dans le grand luxe a fait si peu de bruit que la marque a récemment décidé de créer une nouvelle enseigne - Genesis - afin de bien forger son identité plus faste. La grande berline disparaîtra donc l'année prochaine pour un tout nouveau modèle, la G90, une proposition plus moderne qui sera officiellement dévoilée à Detroit au début du mois de janvier. Ce sera le porte-étendard d'une gamme qui comportera cinq nouveaux modèles supplémentaires d'ici cinq ans.

Lincoln MKS

La MKS résume à elle seule la crise existentielle dans laquelle Lincoln s'est plongée depuis essentiellement le début des années 2000. Le coûteux produit techniquement trop près de sa cousine, la Ford Taurus, n'aura jamais réussi à mériter sa position de quart arrière de la marque. La recette n'a tout simplement pas pris, probablement en raison de l'illustre lignée dont elle est issue, l'héritage d'une marque qui a longtemps été source de fierté pour les Américains. C'est une Continental ressuscitée qui comblera l'espace, un modèle qui trônera au stand de la marque au salon de Detroit. Pas de châssis à propulsion au menu, cependant.

Mazda2

Mazda a annoncé en novembre son intention de quitter le segment des sous-compactes, le jugeant pas assez profitable. La Mazda2 appartient donc maintenant au passé, à peine quatre ans après son introduction sur notre marché. Cette affirmation n'est cependant pas tout à fait exacte. Le modèle va survivre, mais sous un autre nom et coiffé de l'écusson Toyota. C'est que la nouvelle Toyota Yaris berline est dans les faits la dernière génération rebadgée de ce modèle, le fruit d'un partenariat entre les deux constructeurs japonais qui, sur le plan de l'image, a tout de même beaucoup de sens.

McLaren P1

Deux ans après l'amorce de sa production, la P1, héritière de l'emblématique McLaren F1, s'éteint telle une oeuvre d'art éphémère. S'inscrivant dans le courant récent des supervoitures hybrides, elle a fait une astucieuse utilisation de la turbocompression couplée à un moteur électrique pour produire pas moins de 903 ch d'un petit V8 de 3,8 L biturbo. Les ingénieurs ont également énormément travaillé sur les appendices aérodynamiques constamment ajustables pour atteindre un appui maximal de 600 kg. Le fait que son 0-100 km/h en 2,8 s soit légèrement derrière la Veyron Super Sport est attribuable au choix de McLaren d'envoyer le couple uniquement aux roues arrière.

Mitsubishi Lancer Evolution

Non, ce n'est pas la Lancer dont il est question ici, une figurante chez les compactes. Il s'agit plutôt d'une version emblématique dont les racines sont directement issues des routes pas toujours carrossables qu'empruntent les bolides de rallyes. Avec sa disparition, cette Lancer Evolution emporte avec elle un pan de l'histoire de la voiture sport japonaise, laissant la Subaru WRX STI sans rivales directes dans son royaume insulaire. Pour le dernier chapitre, Mitsubishi a concocté une version commémorative Final Edition avec une poignée de chevaux supplémentaires, ce qui porte tout de même le compte à 303 ch.

Nissan Xterra

Victime du virage multisegments de Nissan, le Xterra s'éteint cette année. Son départ met fin à une longue tradition de baroudeurs préparés par le constructeur japonais. C'était le dernier vrai VUS de la gamme, construit sur un châssis en échelle partagé avec l'ancienne génération de la camionnette Titan et doté de toute la quincaillerie nécessaire pour négocier des sentiers pas toujours balisés. N'ayant pas été écoulé à plus de 2000 exemplaires annuellement depuis 2006, le Xterra est devenu un produit de niche, évidemment vieillissant, qui misait sur son charisme, son approche brute.

Porsche 918 Spyder

Autre chef-d'oeuvre technologique hybride, la 918 Spyder s'est imposée comme le modèle le plus rapide de l'histoire de Porsche. Son approche, légèrement différente des Ferrari LaFerrari et McLaren P1, combinait l'apport de trois moteurs, dont deux électriques, ce qui en faisait une voiture à transmission intégrale hybride rechargeable. Pour les aficionados de son, Porsche avait pris soin de déposer à l'arrière un nerveux V8 de 4,6 L capable d'atteindre 9150 tr/min. La puissance totale du groupe atteignait un impressionnant 887 ch. Durant sa courte vie, elle a certainement prouvé que l'hybride pouvait aussi se montrer sous une facette émotive.

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PRÉCISION

Contrairement à ce qui était indiqué dans l'article du 26 décembre dernier concernant les modèles disparus en 2015, la Dodge Grand Caravan continuera à être produite. Aucune fin de production n'a été annoncée pour 2016. Toutes nos excuses.