La firme Audi confirmera l'ajout du Q3 - un utilitaire de taille compact - à sa gamme nord-américaine aussitôt qu'elle lui aura trouvé un moteur. La marque allemande jongle actuellement avec plusieurs scénarios, a appris La Presse. Elle a encore du temps pour y penser, car la commercialisation de ce modèle ne débutera vraisemblablement pas avant le printemps 2014.

Présenté sous la forme conceptuelle (Vail) en janvier dernier au salon automobile de Detroit, le Q3 connaît beaucoup de succès en Europe, où il est sur le marché depuis 2011. L'usine de Martoreli en Espagne, la seule à produire ce modèle, peine à satisfaire à la demande. En Amérique du Nord, le Q3 aura notamment pour concurrent le BMW X1.

Cinq mécaniques

Cinq mécaniques animent ce modèle en Europe: deux essences et trois diesels. La version nord-américaine pourrait n'en offrir qu'une, mais Audi songe également à un autre moteur: un quatre-cylindres de 1,8 litre suralimenté par turbocompresseur. Le constructeur allemand jongle avec cette idée pour mieux faire ressortir ses produits qui, à l'heure actuelle, partagent tous sensiblement les mêmes mécaniques. Un peu de diversification, pense-t-on, serait bienvenu. Ce 1,8-litre n'a toujours pas été homologué pour satisfaire aux normes environnementales nord-américaines.

Diesel pour le tout le monde, enfin presque

Si le mystère entourant la mécanique du Q3 demeure entier, la marque allemande ne cache pas qu'elle entend multiplier par trois son offre de motorisations au diesel au cours de la prochaine année. D'ici un an, Audi installera un tel moteur à bord de ses A6, A7 et A8. Tous ces modèles bénéficieront du même moteur V63 litres qui libère 245 chevaux et 368 livres-pied de couple. Celui-ci ne consomme que 6 litres aux 100 kilomètres selon la méthode européenne de calcul.

L'offre diesel ne s'arrête pas là. La version SQ5, dont l'essai a été présenté en exclusivité dans nos pages il y a quelques mois, sera intégrée à la gamme canadienne d'Audi. Ce modèle haute-performance - le premier modèle S à moteur diesel - compte 313 chevaux. En raison du couple élevé de cette mécanique (479 livres-pied), Audi l'arrime à la boîte conventionnelle à huit rapports et non à la semi-automatique sept rapports à double embrayage, généralement réservée à la série S.

Parmi les autres nouveautés attendues au cours de la prochaine année chez Audi, mentionnons la mise à jour de la R8 (boîte à double embrayage et retouches esthétiques), l'arrivée de la RS5 découvrable et le retour de la TT-RS. Audi pourrait être tenté cette fois de proposer la version cabriolet et non celle du coupé, comme ce fut le cas cette année.