Pour BMW, le principal enjeu commercial du salon de Detroit était sans conteste le dévoilement du coupé de la nouvelle Série 4, qui doit être lancé en Amérique du Nord l'automne prochain. Une décapotable devrait suivre en 2014. Ces deux voitures remplaceront les actuels coupé et décapotable de la Série 3. Seules la berline et la familiale demeureront dans la Série 3.

Scinder ainsi l'actuelle Série 3 n'est pas anodin: elle représente près de la moitié des ventes nord-américaines de BMW.

La présentation à Detroit portait sur le style, BMW n'a rien dit de précis sur la performance ni sur ce qui tournera sous le capot. La Série 4 est un peu plus longue et large que la Série 3. L'empattement de la nouvelle venue est de 2180 mm, 50 mm de plus que l'actuelle Série 3. Elle est plus sportive et plus «exclusive», selon BMW.

Le Gran Coupé M6 comme dessert

BMW a aussi présenté une autre première mondiale à Detroit, celle du Gran Coupé M6, version plus sportive du coupé de Série 6. Le Gran Coupé M6 doit arriver dans les concessionnaires nord-américains durant la deuxième moitié de 2013. Il sera mû par un V8 à double turbo produisant 560 chevaux et 502 lb-pi de couple. BMW promet le 0-100 km en 4,1 secondes grâce notamment à la transmission automatique à double embrayage 7 vitesses activée par le logiciel Drivelogic. Le moteur est bridé électroniquement et la voiture cesse d'accélérer à 250 km/h.

BMW a aussi montré une version légèrement rafraîchie de son roadster Z4, dont une version sDrive18i mue par un moteur de 2 litres turbo.