Malgré sa démocratisation avec la mise au point de voitures plus dociles, plus accessibles, la division Motorsport (M) de BMW reste une sommité de la performance. Les sorciers oeuvrant dans cette branche, qui a soufflé sa 41e chandelle cette année, nous ont offert parmi les plus beaux exemples de précision, de voitures au dynamisme pur. La M3 est certainement l'une de leurs créations les plus symboliques. La marque s'y attaque cette année, en vue du dévoilement de la dernière mouture l'année prochaine. Coup d'oeil sur le produit final.

Comme prévu, BMW révise son approche pour le duo M3 (berline) et M4 (coupé). Le V8 de 4 litres qui pouvait sprinter jusqu'à 8300 tours/min laisse sa place à un six cylindres en ligne de 3 litres suralimenté par 2 turbos.

Le chiffre qui importe ici, c'est la puissance. Avec 430 chevaux (16 ch. de plus que le V8) et un couple de 369 livres/pied (74 livres de plus que le V8) de couple disponible dès 1500 tours/min, ce coeur promet beaucoup. Il n'a également pas oublié ses origines émanant de la course automobile. Son vilebrequin peut tourner jusqu'à 7500 tours/min, une vitesse de rotation particulièrement haute pour un moteur turbocompressé.

BMW a également fait taire les échos concernant la disparition de la boîte manuelle. Le duo sera proposé de série avec une boîte manuelle à six rapports qui dispose d'un dispositif d'ajustement du régime en rétrogradation. Un tel élément avait d'ailleurs été vu pour la première fois dans la Nissan 370z. Comme second choix: une boîte robotisée à double embrayage de sept rapports, une option tout aussi pertinente.

La cerise sur le gâteau, c'est son poids. Il est inférieur à 1500 kg selon les premières estimations, près de 200 kg de moins que son aïeule. Comme c'est la tradition chez BMW, cette masse est parfaitement répartie entre les essieux avant et arrière. L'utilisation d'aluminium et de la fibre de carbone renforcée par du plastique ont permis de diminuer le nombre de kilos.

Le constructeur a cependant opté pour une servodirection électromécanique, une sélection qui pourrait gommer les sensations en conduite sportive.

Les M3 et M4 seront exposées pour la première fois au stand de la marque au salon de Detroit qui se tiendra en janvier prochain.