BMW a présenté la semaine dernière une nouveauté au Salon de l'auto de Moscou: il s'agit du X5 Security Plus, une version lourdement blindée du populaire VUS X5 de troisième génération.

Moscou semble un bon endroit où dévoiler ce type de véhicule: la Russie a en effet un taux d'homicides de 9,2 pour 100 000 habitants, selon les chiffres de 2012, de loin le plus élevé en Europe. Par comparaison, la même année, le Canada a un taux de 1,7 meurtre pour 100 000 habitants, la France, 1 et les États-Unis, 4,7.

BMW dit que ses plaques de blindage en acier résistent aux balles de 7.62x39mm d'une AK-47.

Le X5 Security Plus est chaussé de pneus à roulage à plat, ce qui fait qu'ils s'affaissent peu, même percés par des balles. Si les balles percent aussi le réservoir, tout n'est pas perdu: il s'autorépare grâce à une membrane intérieure qui bouche les fuites.

BMW présente son X5 comme une protection contre «les agressions violentes, les kidnappings et le crime organisé».

BMW a aussi doté le X5 de vitres en verre laminé très épais recouvert d'une couche de polycarbonate, ce qui les empêche de voler en éclats.

Et à part le blindage, la meilleure défense lors d'une embuscade est la vitesse à laquelle on peut fuir. BMW a donc placé un V8 turbo de 443 chevaux sous le capot. Le système électronique de conduite assistée ainsi que la suspension ont été ajustés en fonction du poids du blindage.

La fiche technique diffusée par BMW est avare de détails. Pas un mot sur le poids du véhicule, sa vitesse d'accélération ni sa consommation d'essence. Mais le X5 Security Plus, qui est basé sur le xDrive50i, pèsera bien davantage que les 2250 kg du véhicule ordinaire et mettra pas mal plus de temps à couvrir le 0-100 km/h que le xDrive50i, qui le fait en 4,9 secondes.

Pour ce qui est de la consommation d'essence, le X5 blindé brûlera bien plus que 14,6 l/100 km (en ville) et 9,2 l/100 km (sur l'autoroute).

Le blindage se fait dans un atelier spécial de l'usine BMW de Toluca, au Mexique, sur des X5 ordinaires sortis de la chaîne d'assemblage de Spartanburg, en Caroline du Sud. Cela permet à l'occupant d'un X5 Security Plus de rouler dans un VUS ayant exactement la même apparence que le X5 ordinaire, «parce que l'anonymat peut lui aussi être un élément de sécurité», note BMW.