De toutes les Corvettes, la ZO6 est certainement celle qui a le mieux capté l'âme des bolides de courses nés de sa prodigieuse épopée. Bon, il y a aussi eu la ZR1, la brute de 638 chevaux, mais elle était servie trop crue au goût de plusieurs aficionados. C'est en tablant sur cette identité propre que General Motors ferait revenir cette Z06 pour le septième opus de l'icône américaine.

Pour comprendre la raison d'être de la version, il faut retourner à sa genèse, en 1963. Zora Arkus-Duntov, l'ingénieur belge derrière l'évolution de la Corvette, lance le groupe d'options Z06 lors de la première année de vie de la Sting Ray (appelée plus tard Stingray). Son but: préparer une voiture prête à se délier les jambes sur la piste et poursuivre le développement de pièces de haute performance. On doit également à Duntov l'émancipation de la Corvette en course automobile.

Il faut attendre 2001 pour revoir l'écusson Z06 y être apposé. Équipée d'un V8 de 5,7 l de 385 chevaux (gonflé plus tard à 405 chevaux), la C5 (cinquième génération) Z06 était capable de performances particulièrement spectaculaires autant en accélération pure que sur les enchaînements en lacet. General Motors récidive en 2006 pour la sixième génération de son porte-étendard sportif. Cette fois, les ingénieurs ont doté l'athlète d'une véritable foudre de guerre, l'un des huit cylindres atmosphériques les plus puissants de l'histoire de la marque. Ce V8 de 7 l (LS7) produisait 505 chevaux. Sa lubrification par carter sec, utilisée pour contrebalancer les effets de la force centrifuge, trahissait ses origines bien enracinées dans le sport motorisé.

Vers un V8 biturbo?

Selon Car and Driver, la prochaine Z06 (qui s'appellerait Z07) pourrait être proposée avec un moteur suralimenté par deux turbocompresseurs.

Le magazine affirme qu'il pourrait s'agir d'une version de production et gonflée en volume du V8 de 4,5 l biturbo (500 chevaux) boulonné sur le châssis du Cadillac Elmiraj, le magnifique prototype présenté au Concours d'Élégance de Pebble Beach en août dernier. Il ne serait pas étonnant de voir ce moteur être uniquement arrimé à une transmission manuelle à 7 rapports. Ce serait, après tout, un produit de niche, donc pas de quêtes axées sur les volumes de vente.

La puissance ainsi obtenue atteindrait les 600 chevaux, un bond de 95 chevaux en comparaison à sa devancière.

Comme les photos - espionnes l'exposent, cette Z07 serait aussi équipée d'un énorme système de freinage, fort probablement composé de disques en carbone-céramique. La plate-forme serait par ailleurs assez rigide pour encaisser le stress supplémentaire produit par cette décharge d'énergie.

Toujours d'après le mensuel, le rendez-vous serait prévu pour l'aube de 2015.