Chrysler devancera finalement d'une année la commercialisation de la prochaine cuvée de sa minifourgonnette Town&Country. Sergio Marchionne, grand patron du groupe Fiat-Chrysler, son propriétaire, en a fait l'annonce dans le cadre du Mondial de Paris.

Comme prévu dans le plan quinquennal déposé en mai par Marchionne, cette minifourgonnette sera proposée avec un groupe motopropulseur hybride rechargeable. Elle sera également la seule à défendre les couleurs du constructeur dans le segment dès la fin de 2015. Rappelons que le constructeur américain a choisi d'abandonner la Dodge Grand Caravan, une nouvelle qui a pris par surprise de nombreux observateurs. La Caravan était commercialisée depuis 1984 et a créé le segment des minifourgonnettes; elle jouit donc d'une très grande notoriété.

La Town&Country, une version plus luxueuse de la Caravan vendue depuis 1990, deviendra alors la première minifourgonnette mue par un moteur hybride rechargeable.

Pour l'aspect foncièrement technique, on a toutefois très peu à se mettre sous la dent. Chrysler s'est limité plus tôt cette année à affirmer que sa consommation d'essence rivalisera avec celle de la Toyota Prius.

Le mensuel Motor Trend affirme que la marque utiliserait son V6 de 3,6 L Pentastar, probablement modifié pour épouser le cycle d'Atkinson, couplé à un moteur électrique pour 290 ch de puissance totale. Une transmission intégrale serait aussi proposée en option. Dans les documents détaillant la planification des produits du groupe, l'objectif de ce combo est de 3,1 L/100 km.

Dans des propos recueillis par Automotive News, Marchionne a en outre réitéré son désintérêt pour l'électrique intégrale, jugeant l'option encore trop coûteuse pour rendre l'aventure rentable. Ce dernier a aussi déclaré à Bloomberg qu'il quittera son poste à la fin de son ambitieux plan, qui se termine en 2018.