La division SVT (Special Vehicle Team) de Ford existe depuis 1991 dans un but très précis : concevoir un éventail de voitures de haute performance à partir de modèles existants. Au fil des ans, une seule exception à cette règle est apparue : la GT, supervoiture à moteur central. Ford a décidé de dépoussiérer le programme et de le renommer Ford Performance.
En plus de SVT, la nouvelle entité regroupera également Ford Racing, l'organe qui pilote l'implication de Ford en course automobile, et l'antenne européenne de haute performance Team RS. Le constructeur américain veut, du coup, harmoniser l'offre de ses produits de niche et favoriser les échanges entre les équipes de course et les responsables de la conception des véhicules de production. Le groupe aura pignon sur rue à Charlotte, en Caroline-du-Nord, dans un nouveau centre technique.
Douze nouvelles créations de Ford Performance apparaîtront d'ici 2020 dans les salles d'exposition des concessionnaires. En plus de la Mustang Shelby GT350, on a annoncé un deuxième modèle préparé par la division. Ce sera la très attendue nouvelle cuvée de la Focus RS, qui sera pour la première fois diffusée mondialement. Positionnée en haut de la livrée ST, la RS devrait être animée par un quatre-cylindres de 2,3 L turbocompressé et retravaillé pour produire près de 350 ch. Le couple de ce moteur serait relayé au sol en conjugaison avec une transmission intégrale.
Des rumeurs circulent également à propos d'un retour de la Ford GT dans la gamme Ford. Un dévoilement pourrait avoir lieu aussi tôt qu'à Detroit, à la mi-janvier, selon le magazine Road & Track. Ford pourrait également en profiter pour présenter la nouvelle génération du F-150 Raptor et une Shelby GT350R, une variante encore plus radicale de la Mustang Shelby GT350 dévoilée au salon de Los Angeles, en novembre dernier.