Les amateurs nord-américains rêvaient depuis longtemps de saisir le volant de cette Focus RS. Cette fois, Ford exauce ce désir et commercialise depuis quelques mois déjà cette version complètement décalée comptant 350 chevaux et quatre roues motrices.

Ce qui démarque la transmission intégrale qui équipe la Ford Focus RS est un rapport de démultiplication 1,8 fois plus élevé à l'arrière qu'à l'avant. Résultat, cette intégrale est une voiture par nature « poussée » plutôt que « tirée » puisque son dispositif a la capacité de concentrer 70 % du couple sur l'arrière, tandis que 100 % du couple transmis peut être réparti à gauche ou à droite. Outre un comportement très typé, le dispositif imaginé par Ford intègre une fonction inusitée appelée « Drift » qui permet de mettre l'auto à l'équerre en toute sécurité.

Châssis hyper-rigide, auto virile et franche

Assez lestée pour coller à la route grâce à son châssis rigidifié et suffisamment maniable pour se positionner sans mal dans les courbes, la Focus RS fait bloc grâce à sa transmission intégrale, son châssis rigide et ses pneumatiques à taille large. Au début, on la croit instable, mais on s'habitue vite à la direction à la fois rapide et précise de cette voiture virile, mais correcte, aux réactions vigoureuses et toujours franches.

Sur une chaussée parfaitement sèche, on ne voit pas très bien ce qui peut la décontenancer, si ce n'est quand le moment est venu de la garer. Son diamètre de braquage est inversement proportionnel à sa (petite) taille. Et il y a aussi la sécheresse des suspensions, même en mode « Normal », dont le manque de souplesse se fera sentir vu la rudesse du réseau routier québécois. Il y a pire : le mode « Sport », lequel est 40 % plus rigide...

Voiture au tempérament exceptionnel, la Focus RS nous fait redescendre vite sur terre quand on se glisse dans son habitacle plutôt daté. L'ergonomie de plusieurs commandes soulève les débats, tout comme la qualité des matériaux utilisés. La présentation a néanmoins le mérite de ne pas avoir cédé à la tentation de se prendre trop au sérieux. Hormis les trois manomètres supplémentaires plantés au sommet du tableau de bord, comme dans la Focus ST, tout le reste est repris de la Focus ordinaire pour contenir les coûts.

Trois fleurs, trois tomates

ON AIME

Moteur rageur

Comportement très sportif

Direction intuitive

ON AIME MOINS

Ergonomie perfectible

Suspension « cassante »

Consommation et autonomie

Quelques chiffres

Prix : 46 969 $ 

Rouage intégral : prise temporaire

Consommation : 12,3 L/100 km

Pour en savoir plus : www.ford.ca