Avant la fin de la décennie, le géant américain de l'automobile General Motors commencera à vendre des voitures qui pourront presque se conduire elles-mêmes.
Le constructeur a affirmé mercredi que son système, ayant pour nom «Super Cruise», utilisait un radar et une caméra pour diriger la voiture et la garder entre les lignes. De plus, le radar maintient la voiture à distance sécuritaire des véhicules qui la devancent, et la fait freiner si nécessaire.
GM et d'autres constructeurs automobiles comme Mercedes, BMW et Lexus proposent déjà des systèmes de régulation de vitesse à guidage radar permettant de maintenir leurs voitures à distance de sécurité des autres véhicules et même de stopper avant un accident. Il existe également des systèmes prévenant le conducteur si le véhicule sort de sa voie. Mais jusqu'à récemment, les ingénieurs n'avaient pas été en mesure de conduire à l'aide d'ordinateurs, selon GM.
La commande de direction constitue la principale nouveauté de «Super Cruise», a expliqué le directeur des commandes électriques et de la technologie en matière de sécurité chez GM, John Capp.
Des ingénieurs ont fait la démonstration du nouveau système, mercredi, en présence de journalistes au centre d'essais du fabricant à Milford, ville du Michigan située au nord de Detroit.
M. Capp a indiqué qu'il faudrait encore exécuter du travail de développement en ce qui concerne les conditions de route, la réaction des capteurs, la visibilité des lignes de délimitation des voies et l'interaction entre le système et le conducteur, qui contrôlerait encore le véhicule et pourrait intervenir en tout temps.
Il est possible que GM puisse proposer son système bien avant la fin de la décennie, a ajouté M. Capp.