Au moins 45 personnes sont mortes et 68 autres ont été blessées sérieusement dans des accidents attribuables à des commutateurs d'allumage défectueux dans des véhicules de General Motors.

L'avocat Kenneth Feinberg, mandaté par GM pour indemniser les victimes des accidents liés à ce problème, a effectué lundi une mise à jour des résultats de sa tâche.

Ces chiffres pourraient toujours changer. Me Feinberg dit avoir reçu 303 réclamations liées à des décès depuis août, ainsi que 2407 autres pour des blessures, et doit toujours étudier 738 d'entre elles. Jusqu'à maintenant, 112 réclamations ont été jugées admissibles à une indemnité.

GM n'a procédé à des rappels pour les commutateurs d'allumage défectueux qu'à partir de février dernier, alors qu'il était au courant depuis 2003 du problème chez les vieux modèles comme la Chevrolet Cobalt ou la Saturn Ion.

Dans les véhicules défectueux, le commutateur d'allumage peut éteindre le moteur sans avertissement, ce qui peut entraîner des accidents.

Les réclamations sont acceptées jusqu'au 31 janvier.