L'avenir dira si cela est temporaire, toujours est-il qu'une fois n'est pas coutume. La Honda Civic a été détrônée au sommet des ventes de véhicules neufs au Canada.
Au lancement de sa toute dernière version, en 2011, la Hyundai Elantra avait occupé le sommet des ventes le temps d'un mois, à deux reprises. La berline sud-coréenne réédite pareil performance. Encore une fois au détriment de la japonaise.
En janvier, il s'est vendu 2956 exemplaires de la sud-coréenne, soit 23,2% de plus qu'en janvier 2012. La Honda Civic s'est écoulée à 2503 exemplaires, soit 49,3% de moins qu'en janvier de l'an dernier. Une baisse significative pour l'emblématique modèle à succès japonais alors que Honda a procédé l'an dernier à un rafraîchissement - bien reçu - de la voiture, destiné à corriger bon nombre de lacunes relevées par la critique lors de la sortie de la mouture 2012.
«Honda a devancé Hyundai dans cette catégorie quasiment tous les mois l'an dernier, et la sud-coréenne n'avait pas creusé un tel écart entre elle-même et la Civic depuis les effets du tsunami de 2011 sur la production et la distribution», fait cependant remarquer Dennis DesRosiers, analyste principal de DesRosiers Automotive.
Alors, la Civic en perte de vitesse? Les chiffres à venir du mois de février le confirmeront ou pas.
Dans un marché canadien en baisse de 2,2% par rapport à janvier 2012 - ce que laissait entrevoir des prévisions en fin d'année dernière -, les pick-up grand format (+15,1%) et les VUS compacts (+0,2%) ont maintenu les ventes à flots. On notera que les nouveaux Ford Escape (+24,1%) et Hyundai Santa Fe Sport (+25,2%) ont été bien accueillis par les consommateurs.
À l'échelle des provinces, l'Ontario et le Québec commencent l'année sur le même rythme qu'en 2012, c'est-à-dire en baisse (-8,4% en Ontario et -5% au Québec). Sans une reprise dans ces deux provinces, le marché canadien aura bien du mal à avoir d'aussi bons résultats qu'en 2012.