D'ici 2050, la population mondiale vivant en ville va augmenter de 2,5 milliards de personnes âgées de 35 ans ou moins, selon l'ONU.

Devant cette urbanisation galopante, le coréen Hyundai propose aux jeunes «aventuriers urbains» la petite camionnette Santa Cruz. Ce prototype compact et manoeuvrable est fait pour les rues exiguës des mégalopoles des pays émergents et pour les stationnements et centres-villes bondés des pays développés. La benne est extensible, on peut l'agrandir en tirant sur le hayon comme sur un tiroir.

Ce gadget est un attrait important pour les jeunes qui veulent la polyvalence requise pour le plein air de fin de semaine, dit Hyundai. Ce n'est pas une vraie camionnette et Hyundai ne s'en cache pas: ses capacités de remorquage et de chargement sont semblables à celles d'une compacte. Le Santa Cruz vise juste les urbains qui aiment la vaste soute, en arrière, mais qui ne veulent pas payer pour un véhicule et un moteur faits «pour l'ouvrage», comme on dit, même si c'est juste une camionnette intermédiaire comme le Tacoma (que Toyota a dévoilé au Salon de Detroit). C'est le même principe que les multisegments, qui ont l'apparence et certains avantages des vrais VUS mais qui sont faits sur des plateformes d'autos et qui coûtent moins cher.

Il ne serait pas surprenant de voir une version production du Santa Cruz en vente chez les concessionnaires d'ici quelques années. Car ce prototype est une étude stylistique et fonctionnelle créée à partir d'études de marché de Hyundai: si seulement 7% des propriétaires de camionnettes ont 30 ans ou moins, bien davantage aiment la configuration... mais pas le prix. Hyundai pense qu'une camionnette décidément urbaine comme la Santa Cruz pourrait aussi attirer une clientèle féminine.