Avec des ventes totalisant 18 500 unités l'année dernière, le Wrangler est de loin le 4x4 le plus populaire sur le marché. Taillé pour les sentiers a priori impraticables, il s'assoit depuis toujours sur un châssis en échelles sur lequel sont boulonnés deux ponts rigides. La recette pourrait changer pour la prochaine génération.
Sergio Marchionne, le PDG du groupe Fiat-Chrysler, a déclaré à mots à peine couverts que le prochain Wrangler pourrait faire une utilisation beaucoup plus importante de l'aluminium lorsqu'il sera renouvelé, en 2017. Cette déclaration s'est faite dans le cadre de la conférence-marathon de mardi dernier dévoilant son plan quinquennal.
On ne sait à proprement dit rien sur ce que cache cette dernière affirmation. La voie la plus plausible serait toutefois l'usage d'aluminium dans la fabrication de la carrosserie. Le châssis garderait probablement sa composition en acier. L'architecture des éléments suspenseurs pourrait également être revue afin d'adopter des suspensions indépendantes aux quatre roues.
Ces mesures permettraient évidemment au Wrangler d'être plus frugal à cause du poids diminué et plus agile en conduite sur route. Une approche plus «populaire» somme toute.