Même si la marque anglaise Land Rover est passée des mains du géant américain Ford à l'industriel indien Tata, cela ne veut pas dire que ses ingénieurs et techniciens se la coulent douce. En effet, ceux-ci ont eu du pain sur la planche et, comme on l'a vu récemment, ils connaissent un certain succès avec le populaire Evoque, alors qu'une toute nouvelle génération de Range Rover (la quatrième) a été dévoilée au récent Salon de l'auto de Paris.

D'autre part, on sait aussi que Land Rover prépare une nouvelle version de son Range Rover Sport pour 2014, un véhicule utilitaire sport (VUS) dont les lignes ressembleront à celles de l'Evoque, notamment avec une ligne de toit fuyant vers l'arrière. Tout semble indiquer que le Range Rover Sport reposera sur une plateforme modifiée de Jaguar XJ et qu'il sera mû par un V8 de 5,0 litres de 375 chevaux ou par le même moteur suralimenté de 510 chevaux. Cette camionnette devrait être dévoilée sous peu.

Mais ce n'est pas tout. Selon la publication anglaise Autocar qui a obtenu des commentaires de Gerry McGovern, directeur du design chez Land Rover, la marque projette une importante expansion de sa gamme pour passer des 6 modèles actuels à 16 afin de doubler ses ventes d'ici à 2020. Et tous devraient être des véhicules utilitaires sport ou des multisegments! Parmi les versions possibles, il y aurait la prochaine génération du vénérable Defender qui serait commercialisée en Amérique à partir de 2015. Celle-ci sera basée sur le prototype DC100 et elle pourrait nous venir en VUS pour cinq ou sept passagers ou même en camionnette! Le prototype cabriolet de l'Evoque pourrait aussi être produit.

Des ventes de 22 millions en 2020

Dans le même ordre d'idées, Autocar a appris que la prochaine génération de LR-2 (dont la toute dernière version vient d'être annoncée avec un quatre-cylindres turbo de 2,0 litres) serait un VUS compact offert dans des versions à cinq ou sept passagers. L'actuel LR4 sera aussi redessiné pour concurrencer les BMW X5 et Mercedes-Benz Classe M.

Enfin, toujours selon les informations recueillies par Autocar, on devrait voir apparaître chez Land Rover une camionnette de luxe basée autant sur l'Evoque que sur le Range Rover. Ce véhicule serait proposé avec un empattement allongé afin d'y installer une autre rangée de sièges. On y verra aussi un espace de chargement plus grand totalisant 35,1 pieds cube.

Plus d'un observateur prévoit que les ventes mondiales de VUS dépasseront les 22 millions d'unités par année d'ici à 2020, ce qui devrait favoriser des marques comme Land Rover. Notons que le constructeur américain Jeep a une stratégie similaire à celle de Land Rover, mais sur un plan différent.