Lincoln, marque premium de Ford, a dévoilé mercredi, au salon automobile de New York, un concept de gros VUS spectaculaire, qui devrait intensifier la lutte sans merci que se livrent les constructeurs sur ce segment aux marges importantes.

Ce véhicule, prochaine génération du VUS Lincoln Navigator lancé il y a 20 ans, dispose de portes géantes à ouverture papillon qui permettent d'accéder simultanément aux sièges avant et arrière. Le constructeur se convertit ainsi lui aussi aux portières à ouverture papillon, introduites par Mercedes-Benz dans les années 50 et remises au goût du jour en 2015 par le groupe de véhicules électriques de luxe Tesla avec son multisegments Model X.

L'ouverture des portières du Lincoln Navigator est accompagnée par le déploiement d'un escalier à trois marches. Les dossiers arrière des sièges disposent d'une grande tablette.

Le coffre ressemble à une garde-robe avec des compartiments, tandis que l'habitacle est bardé des dernières technologies (système de précollision, détection des piétons, écran tactile pour accéder à différentes informations....)

Ce gros VUS, d'une capacité de sept à huit passagers, sera propulsé par un moteur V6 bi-turbo Ecoboost de 3,5 litres pour une puissance de 400 chevaux, a indiqué Ford qui prévoit une version commerciale disponible en 2017 qui pourrait toutefois différer sur certains points du concept présenté mercredi.

Le nouveau Lincoln Navigator ressemble au Range Stormer, un prototype dévoilé par Land Rover en 2004 même si ce dernier n'avait que des portes pivotantes.

Ce gros VUS pourrait permettre à Lincoln, qui a reculé dans le classement des groupes de luxe aux États-Unis, de revenir sur ses rivaux tels que BMW, Mercedes-Benz, Lexus, Audi, Land Rover, Cadillac ou encore Acura.

La demande pour les 4X4 de ville et les camionnettes à plateau a explosé ces derniers mois aux États-Unis, en raison du plongeon des prix de l'essence à la pompe, de taux d'intérêt bas et du redressement du marché du travail.