On l'imaginait plus petite. Elle ne l'est pas. Le futur modèle d'entrée de gamme de Maserati, la Ghilbi, frise les cinq mètres de long, comme les Porsche Panamera, Mercedes CLS et autres BMW GranCoupe, ses principales concurrentes.
Maserati voit grand pour sa GhilbiPrésentée en avant-première au Salon de Shanghai, la Ghilbi s'inscrit dans le plan de relance de la marque italienne qui ambitionne, rien de moins, de décupler ses ventes d'ici deux ans. À ce sujet, rappelons que sur l'échiquier mondial, Maserati a écoulé 6288 unités l'année dernière et compte porter sa production à 50 000 unités en 2015.
Pour atteindre cet objectif, Fiat, le propriétaire de la firme, va investir plus d'un milliard et demi de dollars et exploiter toutes les synergies au sein de son groupe automobile. Par exemple, la future Ghilbi partage sensiblement la même architecture que le porte-étendard de la marque, la Quattroporte qui, elle-même, reprend à son compte certains éléments de la Chrysler 300... Un responsable de Maserati à Shanghai avait peine à identifier lesquels. Compréhensible, sur papier, la fiche technique de la Ghilbi ne laisse rien paraître : suspension avant à double triangulation combinée à une suspension arrière multibras inédite, différentiel à glissement limité et système de freinage Brembo. Un rouage intégral - Q4 - sera présenté aux acheteurs qui souhaitent jouir de plus de deux roues (arrière) motrices.
À Shanghai, la Ghilbi soulevait son capot - une première pour la marque - sur une mécanique turbodiesel. D'une cylindrée de 3 litres, celle-ci dérive très étroitement de celle proposée depuis peu à bord du Jeep Grand Cherokee. Rien n'indique que cette motorisation sera proposée à la clientèle nord-américaine. Cette dernière se verra plutôt offrir un V6 essence suralimenté par deux turbocompresseurs. Celui-ci délivrera 330 chevaux à bord du modèle de base et 410 chevaux sur la version S.
Produite dans une ancienne usine du carrossier Bertone située en banlieue de Turin, la Ghilbi entreprendra une carrière dans les salles d'exposition au cours de la présente année. Les responsables de la marque tablent sur une production annuelle de 20 000 unités par année de ce modèle dont le prix avoisinera les 90 000 $. La Ghilbi prendra la pose chez les concessionnaires canadiens à compter de l'automne.