Quoi de mieux qu'un 4X4 pour envahir un pays désertique? Un 6X6, bien entendu. Surtout s'il est costaud comme un véhicule militaire, mais luxueux comme une limousine. Avec le dernier joujou de luxe de Mercedes, il s'agit d'une invasion pacifique pour les vacances ou d'exploration sérieuse (mais confortable).

Mais comme plusieurs commentateurs l'ont noté, le G 63 AMG 6X6 a un petit air de famille avec les chenillettes blindées que les Allemands et les Américains ont produites pour la guerre dans le Sahara au début des années 40.

D'ailleurs, la base mécanique du G63 AMG 6X6 vient directement de la division G de Mercedes-Benz, à Graz, en Autriche, celle qui dirige tous les projets et recherches dans les domaines militaire et du tout-terrain. Les composantes de base ont été prises dans ce qui sert à assembler les versions militaires de Classe G 4X4 depuis des décennies.

La version six roues motrices de luxe G63 AMG 6X6 est basée sur le devis du 4X4 G320CDI de l'armée australienne, qui patrouille de vastes étendues désertiques avec son véhicule doté d'un moteur diesel de 3 litres produisant 235 chevaux et un couple de 540 Nm.

Mais comme le joujou civil à deux roues de plus est 1,1 m plus long que la version militaire, comme il est plus lourd (3700 kg) et qu'il est juché plus haut (dégagement de 46 cm) grâce à ses grosses roues de 37 pouces (94 cm), ça prend plus de couple. Mercedes-Benz a donc obtenu de sa division haute performance AMG un moteur à essence de 5,5 litres produisant 536 chevaux et 758 Nm de couple.

Cette force impressionnante est répartie sur les trois essieux (30% - 40% - 30%) et transmise aux roues par la robuste boîte de vitesses automatique 7Gtronic.

Macho à l'extérieur, Classe S à l'intérieur

Le tableau de bord vient entièrement de chez AMG et est ultra-moderne. Et la voiture n'a absolument rien des tape-culs spartiates chauds comme des fours dans lesquels transpiraient le Renard du désert, le général Erwin Rommel, et son adversaire anglais le général Bernard Montgomery, vicomte d'Alamein: le G63 AMG 6X6 a 15 systèmes de ressorts différents, la pression des pneus s'ajuste automatiquement selon la dureté du sol et toute la panoplie électronique empruntée aux limousines Mercedes-Benz contrôle la stabilité de l'engin de luxe.

Non seulement l'intérieur est-il climatisé, mais même les sièges et le volant sont rafraîchis par des serpentins comme ceux d'un frigo.

Malgré son poids, le G63 AMG 6X6 fait le 0-100 km/h en 6 secondes et peut atteindre une vitesse de 160 km/h. On n'ose pas imaginer la consommation d'essence, que Mercedes-Benz n'a pas révélée. Par contre, ils ont annoncé le prix: 137 000 euros plus taxes.

Mercedes-Benz compte en fabriquer une trentaine par année.