Avoir une famille (et une familiale) n'oblige pas les Allemands à renoncer à certains plaisirs au volant. La Mercedes-Benz AMG E63, une des voitures les plus rapides sur le marché, prouve déjà qu'il y a encore une vie de conducteur sur l'autobahn pour Vatter und Mutter (papa et maman) une fois les enfants déposés au terrain de soccer.
Mais le préparateur allemand Brabus vient de présenter une version dopée de l'E63 AMG qui étire vraiment la définition de la familiale. Ce doit être culturel. Comme si les 577 chevaux et les 590 lb-pi de couple de l'E63 AMG ne suffisaient pas, la préparation Brabus offre 838 chevaux, un 848 lb-pi de couple et le 0-100 km/h en 3,1 secondes jusqu'à l'épicerie.
C'est vraiment tout le contraire de nos placides fourgonnettes banlieusardes.
L'E63 AMG «ordinaire» a une vitesse maximale de 250 kilomètres/heure, mais l'E63 vitaminée Brabus est électroniquement bridée à 300 km/h sur la route. Juste pour donner une idée, une petite famille vivant à Bottrop (le siège social de Brabus, dans l'ouest de l'Allemagne) pourrait en théorie se rendre à Berlin, 525 km à l'est, en une heure quanrante-cinq minutes (c'est impossible en pratique, évidemment) sur la Bundesautobahn 2. Brabus dit que sur une piste de course, sans bride et sur des pneus haute vitesse, sa familiale atteint 350 km/h et le moteur produit 1069 lb-pi de couple.
Dans cet état, le moteur aurait une durée de vie relativement courte, dit Brabus.
Pour produire cette familiale pour parents pressés, Brabus fait une opération à coeur ouvert dans le V8 de 5,5 L fourni par AMG. Un vilebrequin spécial et de nombreuses pièces internes forgées par les ouvriers spécialisés de Brabus sont substitués aux pièces originales Mercedes-Benz. Deux turbocompresseurs et un collecteur plus gros (bien entendu) remplacent ceux d'AMG. Après tous ces ajouts, le V8 a un volume de 5,9 L.
Par contre, cette familiale dopée n'est pas pour toutes les familles. Le prix aussi est dopé: autour d'un demi-million de dollars.