Les organisateurs du Salon de l'automobile de Francfort (IAA), qui ouvrira ses portes à la presse mardi et au public samedi jusqu'au 24 septembre, ont dit lundi s'attendre à plus de 200 premières mondiales.

L'IAA sera «plus excitante, plus surprenante, plus inspirée et plus innovante que jamais», a affirmé, peu avare de superlatifs, Matthias Wissmann. Le président de la fédération allemande de l'automobile organise cette grand-messe du secteur qui a lieu tous les deux ans en alternance avec le Mondial de l'automobile de Paris.

Environ 360 innovations sont annoncées, dont 228 premières mondiales, «un record», a indiqué M. Wissmann lors d'une conférence de presse dans la capitale financière allemande.

Eles seront dévoilées par près de 1000 exposants, dont plus de 50 marques automobiles, et concernent aussi bien de nouveaux modèles, dont bon nombre de VUS, que des changements d'équipements ou de motorisations.

Une voiture autonome Audi Aicon montrée en avant-première du Salon de l'auto de Francfort. Photo: AP

Facebook et Google sont là, mais pas Tesla ni Nissan

Le salon s'internationalise encore, avec des entreprises en provenance d'Egypte et du Pérou ou de nouveaux venus de Chine. Il retrouve aussi des exposants qui lui avaient tourné le dos, comme l'équipementier Thyssenkrupp, et accueille les géants de l'internet comme Google et Facebook. Mais il a également essuyé une série de désistements de constructeurs en vue comme Nissan, Tesla, Peugeot et Fiat.

Plus de 10 000 journalistes couvriront ce rendez-vous, marqué par la crise du diesel et l'imminence des élections législatives en Allemagne. La chancelière Angela Merkel tiendra un discours lors de l'inauguration officielle du salon le 14 septembre.

Interrogé sur l'électrique, l'un des grands thèmes du salon avec la voiture autonome, M. Wissmann a estimé que l'industrie automobile allemande ne s'était «pas endormie» face à la concurrence. Avec les 30 modèles tout électriques et hybrides actuellement proposés par les constructeurs allemands, qui doivent monter à plus de 100 en 2020, «nous représentons 50% du marché européen et 20% du marché am&éricain» de l'électrique, a-t-il souligné.