Le constructeur automobile allemand Daimler a annoncé vendredi l'arrivée à son capital à hauteur de 9,69% de l'industriel chinois Lu Shufu et de sa compagnie automobile, Groupe Geely, qui devient ainsi son premier actionnaire.Le groupe Geely, détenu par le milliardaire chinois dépasse ainsi comme premier actionnaire un fonds public koweïti détenteur de 6,8% des parts de Daimler.
Durant les dernières semaines, Geely a acheté sur les marchés boursiers assez d'actions pour constituer un un bloc légèrement inférieur à 10 %, ont dit des sources anonymes à l'agence Bloomberg.
Le constructeur automobile de Hangzhou, en Chine, devait annoncer la transaction dans les jours qui suivent, ont-elles dit à Bloomberg.
La limite à partir de laquelle les marchés doivent être informés en Europe est de 3 %, ce qui a obligé Daimler a divulguer la position de Geely aux autorités réglementaires et au public, a indiqué le constructeur allemand. Bloomberg note que l'avis de Daimler a suivi de peu un article de l'agence de presse américaine publié cet après-midi et révélant les acquisitions d'actions de Daimler par Geely.«L'entrée au capital de Daimler par Geely montre leur volonté de coopérer pour obtenir plus d'expertise, par exemple, dans l'électrification», a dit à Bloomberg Frank Biller, analyste boursier à la Landesbank Baden-Wuerttemberg, à Stuttgart. «Simultanément, ça ouvre à Daimler une autre porte vers le marché chinois.»
L'industriel chinois avait déjà racheté en 2010 le suédois Volvo Cars et les rumeurs concernant son arrivée au capital de Daimler couraient dans la presse économique depuis plusieurs semaines en Allemagne.
M. Shufu, 54 ans, 10e fortune chinois selon le magazine Forbes, avait quant à lui laconiquement indiqué au début du mois, lors d'un discours devant l'institut automobile allemand CAR à Bochum que «l'Europe jouait un rôle très important pour le développement» de ses activités automobiles.
Daimler, la maison mère de Mercedes-Benz et Smart, était redevenu champion mondial de la voiture haut de gamme devant BMW depuis 2016 grâce à un rajeunissement de sa gamme et notamment de son essor en Chine.