Précision, il se nomme «Concept Nissan Juke Nismo» - Nismo pour Nissan Motorsports International. Autrement dit, il donne une idée de ce que pourrait être la version sport haut de gamme du multisegment que l'on connait. (Au passage, oubliez les deux seuls exemplaires du Juke-R dévoilé il y a deux mois.)

Ce prototype, présentée au salon de Tokyo, est plus bas, plus large, plus rigide et un peu plus imposant que le Juke conventionnel. Nissan prétend qu'il possède à la fois «l'agilité d'une voiture compacte, la sportivité d'un coupé et la force d'un VUS».

Portant la griffe Nismo, un blanc nacré aux liserets rouges, ce «concept» arbore une carrosserie de véhicule de compétition. Le bas de caisse frontal a été renforcé et musclé. Les nouveaux éléments comportent des élargisseurs d'ailes et des jupes latérales. L'aileron arrière doit permettre une meilleure maîtrise des écoulements d'air. Même les rétroviseurs extérieurs ont été retravaillés pour optimiser l'aérodynamisme de la voiture. L'adhérence est améliorée par des jantes en alliage de 19 pouces.

Doté d'un moteur turbo de 1,6 L à injection directe, cette version possède un habitacle redessiné avec des sièges baquets spécifiques revêtus de cuir.

Si on n'évoque pas encore le terme production pour ce véhicule, il y a fort à parier qu'à tout le moins on s'en inspirera plutôt tôt que tard. «L'avenir de Nismo passe par le développement de designs sportifs haut de gamme, qui permettront d'élargir davantage encore l'éventail de la clientèle», a ainsi confié le président de Nismo, Shoichi Miyatani.

Nismo s'est jusqu'ici toujours concentré sur la compétition. Les temps changent?