Le Nissan Titan sera muni d'un moteur diesel

Avec des ventes de 3499 exemplaires l'année dernière et un bilan dans le rouge jusqu'à maintenant cette année, le Nissan Titan est de loin la camionnette pleine grandeur la moins populaire du lot.

Son problème, et il est de taille pour le créneau, c'est sa carence au chapitre de la personnalisation. Alors que l'offre de la concurrence est généralement composée de trois ou quatre moteurs, le Titan n'en a qu'un, un V8 particulièrement glouton de surcroît. Nissan n'a néanmoins pas jeté l'éponge pour autant et proposera un moteur diesel dans la prochaine génération de son pick-up porte-étendard.

Le constructeur japonais a donc ratifié une entente avec un expert du diesel, le motoriste Cummins. La multinationale, qui a acquis ses lettres de noblesse dans le monde du camion, fournira un V8 turbodiesel de 5 l à la grande camionnette. Selon les données préliminaires, cette nouvelle motorisation produirait plus de 300 chevaux et près de 550 livres-pied de couple.

Nissan soutient que ce moteur permettra d'augmenter la capacité de remorquage du Titan tout en diminuant sa soif. Aucun détail n'a cependant été communiqué concernant les technologies qui y seront greffées. L'injection directe à rail commune, qui est maintenant la norme dans les moteurs diesel de dernière génération, devrait certainement être mise à profit. Le Titan deviendra le deuxième modèle chez les camionnettes d'une demi-tonne à offrir une option diesel après le Ram 1500 qui sera proposé avec un V6 maison de 3 l (240 chevaux).

Cummins fournit également un moteur turbodiesel à Ram, la bannière camion de Chrysler. Dans ce cas-ci, l'approche est toutefois très différente. L'acheteur d'un Ram 2500 et 3500 a plutôt droit en option à un six-cylindres turbodiesel de 6,7 l passablement plus coupleux (800 livres-pied avec la boîte automatique). Outre le Ram, la gamme Heavy Duty de Ford (F-250 et F-350) peut aussi être commandée avec un moteur turbodiesel (V8 Power Stroke de 6,7 l). General Motors propose également une telle option dans les Silverado HD et Sierra HD (V8 Duramax de 6,6 l). Il faut néanmoins réitérer que tous ces modèles font partie d'une classe supérieure de camionnettes conçue pour tracter des charges encore plus lourdes.

Un défi à la taille du camion

Nissan devra mettre les bouchées doubles pour espérer se faire une place dans ce segment particulièrement hermétique des demi-tonnes. Les trois grands de Detroit se partagent pratiquement l'entièreté de la tarte et proposent des offres de plus en plus sophistiquées bonifiées avec des éléments empruntés à des créneaux de luxe. Il y a également l'importante question de la perception qui joue un rôle non négligeable dans le processus d'achat. Ces constructeurs américains bâtissent leur mise en marché autour de leur spécialisation dans les camionnettes pleine grandeur. En plus de la grande popularité du segment, les marges de profit sont aussi particulièrement alléchantes.

Le Titan de nouvelle génération devrait être commercialisé dès l'année prochaine comme modèle 2015, selon Reuters. Ce renfort est plus qu'espéré, car le Titan n'a pratiquement pas été retouché depuis son lancement en 2003 (année-modèle 2004).