Quand sonne le choix crucial de la poussette pour leur progéniture, les jeunes pères sont de plus en plus nombreux à s'impliquer, assurent fabricants et vendeurs.

«Le papa est décisionnaire pour la poussette dans le choix du modèle technique - on parle de suspensions, de types de roues, de freins, les papas s'y retrouvent», explique Vital Ledru, commercial en France pour la marque hollandaise Bugaboo.

«Il y a un design qui peut leur parler, un positionnement de marque qui peut leur plaire. Ça se rapproche de l'automobile», ajoute-t-il.

«Il y a la 3 roues, la 4x4, la citadine, la berline - ce sont des voitures!», renchérit Dann Haccoun, directeur de la grande surface de puériculture Sauvel, à Paris.

Conscient du filon, le duo de couturiers néerlandais Viktor et Rolf a sorti il y a quelques semaines une poussette en édition limitée baptisée «Ma première voiture», en collaboration avec Bugaboo: couleur taupe, repose-bras et capote en faux cuir, roues tout-terrain et fausse plaque d'immatriculation.

Un ciblage qui colle à la multiplication ces dernières années des photos de papas vedettes en train de promener leurs têtes blondes sur quatre roues, du footballeur David Beckham à l'acteur Matt Damon, en passant par Chris Martin, du groupe Coldplay.

«Notre Mercedes»

À Paris, au volant d'une double poussette rutilante accueillant ses deux jeunes fils, Olof Hallerman, consultant suédois en congé sabbatique, confie que cet achat a été «une décision prise à 50-50» avec sa femme Anna. Tous deux ont choisi d'acquérir cette poussette à plus de 1000 euros en lieu et place d'une voiture: «C'est notre Mercedes», plaisante-t-il.

Lui aurait préféré un modèle adapté à la course à pied, mais avoue en souriant avoir «perdu cette bataille».

Dans la gamme des nouveautés susceptibles de séduire les couples globe-trotter, la marque française Babyzen a créé une poussette compacte, aisément pliable, d'un clic, et pouvant passer en bagage à main dans un avion.

«L'idée, c'est qu'un homme aux manettes d'une poussette ne se sente jamais ridicule», souligne l'inventeur, Jean-Michel Chaudeurge.

La tentative de séduction du client masculin va jusque dans les accessoires. Exit, par exemple, les sacs à langer classiques, attachés à la poussette et censés contenir biberons, couches et autres affaires personnelles.

«On n'a pas spécifiquement de sacs à langer - c'est un fourre-tout moderne, conçu avec des rangements pour ordinateurs, etc., mais aussi pour le change et le biberon. Et on les a dessinés plutôt mixtes, voire masculins», fait valoir Vital Ledru, de Bugaboo.

«Je suis papa, et quand je m'occupe de ma fille le week-end je n'ai pas envie de sortir avec un sac à fleurs.»