Dans la catégorie du «Meilleur nouvel utilitaire» de l'année (il n'y avait pas de camionnettes ou de fourgonnette en lice en 2013), c'est le Hyundai Santa Fe 2.0T qui a battu le Ford Escape 1,6 litre à l'arrivée.

Le prix de la «Meilleure nouvelle voiture» a quant à lui été remis au constructeur japonais Honda pour sa nouvelle berline Accord. Notons que cette voiture s'était aussi distinguée dans la catégorie des berlines intermédiares. L'Accord a battu deux autres finalistes notables, la nouvelle Hyundai Elantra GT et la toute nouvelle Porsche Boxster.

Porsche 911 Carrera S: la plus belle

Porsche a toutefois enlevé le prix du Meilleur Nouveau Design de l'année, avec sa 911 Carrera S. Le trophée a été remis à M. Joe Lawrence, président et directeur de Porsche Cars Canada, qui a déclaré dans un communiqué être «heureux que la 911 soit reconnue pour son design».

«Quoiqu'entièrement redessinée, cette toute nouvelle génération d'une voiture sport iconique demeure reconnaissable par sa silhouette légendaire, une de ses plus importantes caractéristiques depuis son dévoilement il y a déjà 50 ans», a conclu M. Lawrence.

Les trois finalistes au concours étaient la Cadillac ATS, la Porsche Boxster et, bien entendu, la 911 Carrera S. D'ailleurs, cette dernière s'était aussi mérité, auparavant, le titre de «Meilleure nouvelle voiture de prestige et performance de plus de 75 000$».

Technologie de l'année

Un des prix les plus intéressants remis par l'AJAC est certes celui de la Meilleure Nouvelle Technologie de l'année. Le jury, constitué d'un groupe spécial d'une douzaine de journalistes spécialisés, a eu du mal à choisir un gagnant tant les sujets proposés étaient significatifs.

Curieusement, celui du coussin gonflable central des Cadillac ATS, XTS et SRX, une technologie qui semblait plus ou moins importante au départ, a rapidement pris le dessus par le sérieux qu'il pouvait représenter en cas de collision latérale (celles-ci sont responsables de plus de 30% des décès en cas d'accident selon GM).

Elle a donc été déclarée Technologie de l'année battant ainsi le système de récupération d'énergie i-ELOOP de Mazda et le système EyeSight de Subaru.

Rappelons que le concours a d'abord impliqué plus d'une soixante de journalistes d'un bout à l'autre du pays qui ont essayé les nouveaux véhicules proposés par les constructeurs reconnus du marché canadien lors du Festival des Essais qui s'est tenu dans la région de Niagara en automne dernier. Les résultats de leurs votes ont été compilés par la firme KPMG.

Les images du Festival des Essais et les résultats de ce concours annuel sont disponibles au www.ajac.ca.