Pour cette huitième année de tests de pneus, nous vous offrons notre compilation dans un créneau très populaire, celui des véhicules multisegments et utilitaires sport.

Pour ce faire, nous avons utilisé des Honda CR-V pour soumettre une dizaine de modèles de pneus à une batterie de tests. Équipés d'un ordinateur et de plusieurs sonomètres, nous avons effectué les classiques manoeuvres d'accélération, de freinage, de slalom, d'enchaînement de courbes ; de conduite sur autoroute, asphalte et béton et même sur des routes avec nids-de-poule!

Cette année, vous n'aurez pas droit au classement traditionnel. Les pneus inscrits à notre match étaient pratiquement sur un pied d'égalité. Mais il apparaissait évident au final qu'il y avait trois groupes distincts, d'où l'idée du podium. Quatre concurrents accèdent à la plus haute marche, alors que deux trios occupent les marches suivantes.

Pour ce qui est des produits en compétition, nous avons laissé chaque manufacturier libre de soumettre le produit qu'il croyait le plus représentatif. Pour la plupart, ce sont des produits pour multisegments ou utilitaires sport, ou à l'occasion des pneus de tourisme. Pour chacun, il s'agit de ce que le manufacturier proposerait au consommateur pour un véhicule de cette catégorie.

Aucun des 10 pneus testés n'est mauvais et, peu importe votre choix, vous en tirerez des années de service. Toutefois, établissez vos critères de sélection selon vos préférences et votre type de conduite: silence de roulement, longévité, performance, tenue de route, budget et, bien sûr, nos évaluations finales!

Les meilleurs pneus inscrits au match sont passés au vert et ceux du dernier tiers auraient presque gagné le test il y a 10 ans, preuve que la technologie a évolué.

(Nous tenons à remercier Honda Canada, Honda Nord-Sud et Jean-François Tremblay, le complexe de sports motorisés ICAR de Mirabel, Atelier Yvon Lanthier, Pneus Robert Bernard et Michel Poirier-Defoy pour leur collaboration.)

Sur la première marche du podium

Du travail bien fait et un rendement supérieur de la part de ce premier quatuor. Des pneus que vous ne verrez pas en monte d'origine et qui donneront une nouvelle vie à votre véhicule. Avec la prolifération des multisegments et utilitaires sport sur nos routes, les manufacturiers ont concocté des pneumatiques spécifiques, respectant les capacités de charge, de tenue de route et de vitesse, avec des semelles asymétriques plus performantes.

Continental CrossContact LX 20

Le fabricant allemand a intégré des propriétés de conduite au-dessus de la moyenne dans une gomme écologique (EcoPlus) qui assure sa longévité (silice). Le Conti a remporté le test de freinage et il termine toujours dans le top 3, ce qui lui vaut une position sur la première marche du podium. Tout pneu est une forme de compromis et le LX 20 en est la preuve. Il propose deux indices de vitesse, S ou T, pour une conduite confortable et pour atteindre la longévité promise (740), et une cote de vitesse H plus performante.

Goodyear Assurance CS

Ce pneu a déjà remporté l'un de nos matchs antérieurs et la firme au Blimp continue à exceller avec ses versions Triple Tred. Excellent au freinage, moyennement silencieux, mais dépareillé sur une chaussée mouillée ou dans la gadoue -d'où son design de semelle unidirectionnelle au look singulier-, l'Assurance CS tire davantage son épingle du jeu sur des VUS et des camionnettes. De même, il ne vous laissera jamais tomber en conduite hors route. Sa construction robuste lui permettra d'accumuler une tonne de kilomètres et de supporter de bonnes charges. Un seul autre produit (Yokohama) présente des propriétés semblables de longévité et de cote de vitesse.

Pirelli Scorpion Verde A/S

Une balade sur tapis magique que ce Scorpion! Il est le plus agréable quand on prend place au volant. Malgré son épaulement arrondi, sa cote de vitesse H lui assure une bonne adhérence en virage, sur route sèche ou mouillée, grâce aux quatre nervures circonférentielles et aux pavés lamellisés. Un produit haut de gamme que nous voyons d'abord sur des multisegments ou utilitaires sport au tempérament sportif, plus que sur les camionnettes. Il existe même des dimensions roulage à plat (run flat). Le seul reproche qu'on puisse lui adresser est son manque de mordant lors des arrêts d'urgence, ce qui est moins représentatif de la réalité.

Toyo Versado CUV

Toyo appelle plusieurs de ses gammes de pneus de remplacement par le mot: Versado. Le CUV s'adresse précisément aux utilitaires sport et aux multisegments de dernière génération et marquera sans le moindre doute une nette amélioration de conduite lors du remplacement d'un pneu en monte d'origine. Une proposition verte et performante avec une semelle asymétrique qui se comporte bien sous la pluie. Sa capacité de freinage remarquable marque des points et sa tenue de route est supérieure à bien d'autres rivales. Ce rendement routier accrocheur et sportif se traduit toutefois par un indice de longévité inférieur (440).

Sur la deuxième marche

Bien des consommateurs trouveront leur compte dans les propositions du second tiers, qui comporte de grands noms. Certaines de leurs propriétés sont sans équivoque, mais dans l'ensemble, ils ne réussissaient pas à accéder au quatuor de tête.

Michelin Defender

Le Defender a remplacé le Hydro Edge qui avait déjà remporté notre test il y a quelques années. Toujours le champion de la longévité avec un indice de 820 (!) et le plus silencieux sur l'autoroute, le Defender semble avoir perdu quelques attributs au chapitre du rendement routier, notamment de la tenue en virage et au freinage. Pour les inconditionnels de la marque, il demeure une proposition alléchante, d'autant plus que le prix demandé a diminué cette année, question que Michelin reprenne des parts de marché.

Nokian HT SUV Sport Utility

Le manufacturier qui a inventé le pneu à neige a décidé -il y a quelques années seulement- de faire des pneus pour les trois autres saisons. Une gamme limitée, mais polyvalente, qui convient aux multisegments et utilitaires sport nord-américains et européens. Ses attributs écologiques certains lui confèrent des performances intéressantes et sa construction XL (flancs renforcés) dépasse la capacité minimale exigée par tous les constructeurs automobiles, un plus quand il s'agit de transporter ou remorquer une charge. Une tenue de route saine, au demeurant sportive, et une longévité moyenne (500).

Yokohama AVID Ascend

Cet AVID Ascend est issu d'une gamme plus généraliste qui convient autant aux applications tourisme que VUS, avec une petite touche de sport en réserve. La raison veut que Yokohama a réussi à incorporer dans cette semelle avec asymétrie limitée une bonne cote de longévité (740) et un indice de vitesse H, une caractéristique qu'il doit concéder à l'incorporation de son agent orange, une huile synthétique écolo provenant de l'orange. Le Yoko vous donnera des années de satisfaction.

Bridgestone?

La demande acheminée début janvier à Bridgestone pour notre match ne s'est jamais concrétisée. Mais l'absence du premier manufacturier mondial ne nous empêche pas de placer provisoirement ses produits dans ce deuxième groupe en tenant compte des nombreux essais que nous avons effectués au cours des dernières années avec des pneus Bridgestone.

Sur la troisième marche

Curieusement, c'est lors de l'évaluation finale que nous avons réalisé que les pneus de ce troisième tiers présentaient une semelle conventionnelle, signe d'une époque révolue et que la technologie est devenue payante. BF Goodrich (filiale de Michelin) et General (filiale de Continental) sont des marques de second rang à qui la maison mère ne refile pas tous les secrets, mais qui demeurent de bonnes valeurs! Quant au manufacturier sud-coréen Hankook, il est en pleine ascension et sa présence dans notre palmarès est déjà un gage de succès.

BF Goodrich Long Trail T/A Touring

Il y a plus de 25 ans, Michelin a confié à BF Goodrich trois créneaux, les berlines américaines, les camionnettes et le hors-route, qu'il a admirablement bien défendus. Voici donc l'héritier de cette lignée de produits robustes qui procurent un bon kilométrage, mais dont les performances sont plus limitées, tels le freinage et le bruit qui s'en dégage. À considérer toutefois pour les camionnettes et les fourgonnettes de travail.

General Altimax RT 43

Une autre grande marque américaine qui a été absorbée il y a 25 ans. Quand on recherche une marque de chez nous et que le budget est plus serré, General vient au secours et ne déçoit pas. Le RT 43 a fière allure et offre un rendement plus qu'acceptable pour les VUS plus petits puisqu'il a été élaboré pour les voitures de tourisme. Sa construction moins robuste lui procure cependant une tenue de route confortable et son indice de vitesse est prometteur, pourvu qu'on ne le pousse pas.

Hankook Ventus AS

Hankook est le septième producteur mondial en vertu d'une poussée comme fournisseur en monte d'origine depuis quelques années. Le développement des produits n'est pas aussi accentué, mais progresse sans cesse. Le Ventus AS obtient à l'occasion des résultats très sportifs : ainsi, la tenue de route et le freinage ont fait jeu égal avec les plus performants. L'indice de longévité (420) est cependant le plus bas du groupe. Le fabricant sud-coréen mérite sa place dans le top 10 et l'avenir lui semble prometteur.

* Le prix du pneu indiqué dans le tableau est approximatif, il ne comprend pas la pose et l'équilibrage, ni les rabais postaux applicables des manufacturiers *de 35$ à 100$ pour 4 pneus), s'il y a. Selon le produit, la région et la période de l'année, le prix peut varier jusqu'à plus ou moins 15$. De même, le prix peut varier selon la gravité et l'assurance offertes par le commerçant. Certains commerçants peuvent vous proposer un service d'entreposage.