Le marché automobile semble s'être bien porté en juin aux États-Unis, où les trois grands constructeurs américains et le japonais Toyota ont annoncé mardi de nettes progressions de leurs ventes, jugées encourageantes pour le reste de l'année.

Le numéro un américain GM a vu ses ventes augmenter de 6% à 264 843 véhicules, quand le site spécialisé dans le secteur automobile Edmunds.com misait sur seulement +1,3%.

Le numéro deux du marché Ford affiche pour sa part un bond de 13,4% à 235 643 unités, mieux que les 11,7 % espérés. Chez Toyota, la progression atteint 9,8% à 195 235 unités contre seulement 7% attendus.

Seul le numéro 3 américain Chrysler, filiale de l'italien Fiat, a un peu déçu, malgré des ventes en hausse de 8% à 156.686 unités. Edmunds.com espérait +10,1%.

«Nos vendeurs de Chevrolet, Buick-GMC et Cadillac rapportent de manière généralisée des livraisons fortes en juin et pour les six premiers mois de l'année», a commenté Kurt McNeil, vice-président de GM responsable de la distribution aux États-Unis, cité dans un communiqué. «Nous entrons dans le second semestre avec un bon élan: les perspectives économiques sont solides et nos nouveaux véhicules se comportent bien sur le marché», a-t-il ajouté.

Le diagnostic est partagé chez Toyota. «Le secteur automobile a tiré la reprise économique au premier semestre 2013, donnant le coup d'envoi pour une saison d'été solide, et nous espérons que cela se poursuivra au deuxième semestre», a commenté Bill Fay, un responsable du groupe japonais. Celui-ci a parallèlement annoncé que sa berline Camry, qui fête ses 30 ans aux États-Unis, venait de dépasser dans ce pays les 10 millions d'unités vendues.

Ken Czubay, vice-président chargé du marketing de Ford aux États-Unis, a fait lui aussi état d'une «forte demande dans toute la gamme». Les petites voitures du constructeur (Fiesta, Focus, C-MAX) ont notamment réalisé leur meilleur mois de juin depuis 13 ans: leurs ventes se sont envolées de 39%.

La marque de luxe en perte de vitesse Lincoln, qui s'était bien redressée en mai, a en revanche vu ses ventes reculer de 1%. Ford affiche néanmoins sa satisfaction sur les performances de la nouvelle berline MKZ, qui a pour la première fois dépassé la barre des 10 000 exemplaires vendus en un trimestre.

Chez Chrysler, les ventes ont, comme le mois précédent, été tirées par les marques Ram et Dodge (respectivement +23% et +12%). Celles des marques Fiat et Chrysler ont progressé de seulement 1% chacune et celles de Jeep ont stagné.

Edmunds.com estime que tous constructeurs confondus, au total 1,29 million de véhicules ont dû être vendus en juin aux Etats-Unis, soit une hausse de 6,3% sur un an.

«Le mois dernier, nous avons vu ralentir le marché des actions et caler la reprise de l'emploi, mais le marché automobile continue de briller», a commenté Jessica Caldwell, une analyste d'Edmunds.com.

Pour elle, après un premier semestre solide, «il n'y a pas de raison pour que les six prochains mois ne maintiennent pas le même rythme». Edmunds.com estime qu'au total 12,7 millions de véhicules pourraient être vendus aux États-Unis cette année.

«Même une croissance économique modérée devrait suffire pour maintenir le rythme des ventes automobiles au second semestre à des niveaux sains», permettant d'arriver autour de 15,5 millions d'unités vendues au total sur l'année, a jugé pour sa part Mustafa Mohatarem, chef économiste chez GM.