Transports Canada enquête sur le T-Rex

Le T-Rex fait l'objet d'une enquête de la part de Transports Canada afin de déterminer si ce véhicule biplace à trois roues présente un défaut mécanique latent qui serait un des facteurs ayant mené à un accident mortel, a appris La Presse.

Depuis quelques semaines, des ingénieurs de Transports Canada s'intéressent de très près à des modèles T-Rex 2007 à 2013 équipés du moteur Kawasaki 1400 cc et produits par le constructeur de Boucherville Campagna Motors. «À la suite de l'accident mortel impliquant un véhicule à trois roues de marque T-Rex, faisant l'objet d'une plainte reçue le 27 février 2014, Transports Canada a chargé un enquêteur de déterminer si un défaut latent est présent dans ce type de véhicule», a indiqué le Ministère à La Presse.

Se refusant à tout commentaire supplémentaire, Transports Canada fait référence aux événements du 11 juillet 2013. Ce jour-là, à Longueuil, le passager d'un T-Rex a perdu la vie à la suite d'une collision du véhicule avec un lampadaire.

Dans son rapport sur cette mort, que La Presse a obtenu, le coroner Paul G. Dionne indique que «le conducteur a dû changer de voie pour dépasser un autobus à l'arrêt. Le conducteur, sous la force de l'accélération et un dénivelé de la chaussée à cet endroit, a perdu le contrôle de son véhicule». Le coroner indique qu'un «dérapage important» a suivi. Il ajoute que «le conducteur avait très peu d'expérience à la conduite du T-Rex».

Mais un problème mécanique serait également à prendre en considération dans cet accident mortel. Et c'est sur ce problème que se penche actuellement Transports Canada.

Selon une source proche de l'enquête policière, on a constaté que, sur ce modèle T-Rex, le carter d'huile et son bouchon n'étaient pas suffisamment protégés des bosses et dénivelés de la route, et que la garde au sol du véhicule était particulièrement basse. On a observé sur le véhicule accidenté que, sous la force d'un impact avec la chaussée, le bouchon et le carter se sont brisés, ce qui a laissé s'échapper de l'huile que l'on a trouvée sur la chaussée.

Ce problème de bouchon et de carter a été clairement établi par la police de Longueuil qui juge que «cela fait partie des facteurs» qui ont provoqué l'accident mortel du 11 juillet dernier.

Ce genre d'événement, Diego Campo en a fait les frais au volant d'un T-Rex 1400 cc. En 2009, au cours d'une balade, un morceau du carter d'huile de son véhicule s'est arraché après que le bouchon eut heurté l'asphalte. «J'ai perdu de l'huile instantanément. Si cela était arrivé dans une courbe, j'aurai perdu la maîtrise du véhicule et percuté quelque chose. Ce qui m'a sauvé, c'est que j'étais en ligne droite et que je respectais la signalisation», dit-il.

M. Campo a longtemps pensé être le seul à avoir été victime de cet événement. Ce qui n'est manifestement pas le cas. L'été dernier, Richard Mailloux a connu le même genre de problème sur l'autoroute 15. Même cause, même effet, à un détail près: «Le bouchon est entré dans le carter d'huile», précise ce résidant de l'Abitibi.

La Presse a vérifié, chez un garagiste de L'Île-Bizard spécialisé dans la vente et l'entretien de ces véhicules si ce problème mécanique pouvait être récurrent.

Chez J-Trex, on dit avoir changé entre 2009 et 2013 le carter d'huile de quatre véhicules impliqués dans un incident et présentant tous un bouchon d'huile arraché. En raison d'un bouchon abîmé, une demi-douzaine d'autres véhicules ont été réparés de manière préventive (la réparation - au coût de 1000$ et en instance de brevet - consiste à mettre un carter d'huile à fond plat avec un bouchon latéral). La Presse a pu constater que le bouchon pouvait heurter un dénivelé ou une bosse sur la chaussée.

Chez ML Performance, à Laval, on a réparé des T-Rex pour la même raison. «C'est déjà arrivé, un bouchon arraché, des carters d'huile brisés. À quelques reprises. Ça fait un trou dans le carter», confirme Mario Lefebvre, propriétaire de ce garage spécialisé en mécanique de moto. Il fait remarquer que le carter d'huile est placé juste devant la roue arrière sur ce type de T-Rex.

Selon les témoignages recueillis par La Presse, Campagna Motors est au courant de ce problème mécanique. «On n'a pas eu chez Campagna, depuis 2008, de problèmes de carter d'huile qui nous aient été rapportés. Il n'y a pas de problème de carter d'huile d'après ce qu'on voit», répond son président, André Morissette.

Transports Canada a avisé la semaine dernière le constructeur du T-Rex de la tenue de son enquête. Le président de Campagna Motors n'a pas souhaité faire de commentaires supplémentaires, prétextant que l'enquête est en cours.

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