Arrivé en librairie jeudi, L'Annuel de l'automobile 2015, première mouture née de la fusion avec l'un de ses concurrents - Mon auto -, réitère cette année une formule qui a fait ses preuves mais qui est destinée à évoluer irrémédiablement.

On ne change pas une équipe qui gagne? Pas tout à fait. Le monde des guides automobiles a connu un petit bouleversement - prévisible - l'hiver dernier avec la fusion de L'Annuel de l'automobile et de Mon auto. Dans un marché où coexistaient tant bien que mal trois publications automobiles du genre, le rapprochement de ces deux titres était inéluctable.

Conséquence immédiate, les fondateurs de L'Annuel, Benoit Charette et Michel Crépault, se sont associés à Éric LeFrançois à la direction de l'édition 2015. Chroniqueur automobile à la section Auto de La Presse, ce dernier avait dirigé la rédaction du dernier Mon auto.

On ne change pas une formule gagnante dans ces conditions? Pas dans l'immédiat. Les fidèles lecteurs de L'Annuel ne distingueront cette année que très, très peu de changements par rapport aux années précédentes.

«La fusion ne se fera pas du jour au lendemain, 2014 est une année de transition. On va sentir davantage les changements l'an prochain. Des éléments sont en préparation pour la mouture 2016, certaines évolutions ont été mises de côté pour mieux les intégrer l'an prochain», précise Éric LeFrançois, à présent directeur de l'information de L'Annuel.

Lorsque la fusion s'est concrétisée en février dernier, L'Annuel de l'automobile 2015 était déjà quelque peu sur les rails, les deux équipes ne pouvant alors changer de cap.

À la lecture de cet ouvrage, publié dorénavant aux Éditions La Presse, le lecteur ne sera pas dépaysé. On y retrouve - pour reprendre un terme automobile - la même architecture que par les années passées : les sections «indispensables» (Autour du monde, Les prototypes, Boule de cristal, Les disparus), les grilles de prix et les essais, évidemment.

Sa présentation n'ayant pas changé, le livre s'ouvre sur les reportages - comme l'an dernier -, au nombre de cinq. Le palmarès, beaucoup plus détaillé - influence du défunt Mon auto -, précède cette fois-ci les centaines d'essais automobiles.

L'Annuel de l'automobile soulignera l'an prochain son 15e anniversaire, l'occasion, justement, d'afficher certaines «évolutions mais pas de révolution», affirment les auteurs.

«L'Annuel est un produit fiable, rodé et apprécié», justifie Éric LeFrançois.

Seul concurrent dorénavant, Le guide de l'auto 2015 sort également en librairie ce jeudi.

Photo La Presse

L'ouvrage

L'annuel de l'automobile 2015

Éditions La Presse

704 pages

34,95 $