Nouveautés 2016: les branchées

CHEVROLET VOLT

CHEVROLET VOLT

Raffinement et performance

Le succès commercial mitigé de la première mouture n'a pas refroidi - et c'est tant mieux - la General Motors d'assurer la descendance de la Volt. Plus raffiné et plus performant, le nouveau modèle promet de rouler sur une distance beaucoup plus grande (environ 85 km) en mode électrique. Le moteur à essence qui veille essentiellement à prolonger l'autonomie de ce véhicule a été optimisé. Sa cylindrée augmente, sa puissance aussi. Produisant 101 chevaux, ce petit moteur à injection directe permet à lui seul de soustraire une cinquantaine de kilos au poids du véhicule. Ce régime minceur touche également les accumulateurs, qui maigrissent d'une quinzaine de kilos. Au final, la Volt pèse une centaine de kilos de moins que le modèle auquel elle succède. Elle recharge également plus ses batteries à l'aide d'une fonction « ren gen » qui accentue la récupération d'énergie au freinage. Un dispositif inauguré sur la Cadillac ELR.

HYUNDAI SONATA HYBRID (PLUG-IN)

Puissance au rendez-vous

Soucieuse de se positionner par rapport à la concurrence et faire étalage de son savoir-faire technique, Hyundai se devait d'offrir une hybride à prise rechargeable (Plug-in). Une étape logique. La Sonata est la première bénéficiaire de cette technologie et le constructeur sud-coréen n'entend pas s'arrêter là. La version rechargeable sera commercialisée en parallèle avec la version hybride « régulière » cette année et promet de parcourir 38 km sans faire fumer son pot d'échappement. Sa batterie, cinq fois plus puissante que celle offerte sur la version hybride, utilise un moteur de 50 kW. La « partie » essence de ce véhicule est assurée par un quatre-cylindres de 2 litres. Selon Hyundai, il faut moins de trois heures pour recharger ce véhicule sur une prise de 240 volts. Il faut multiplier la durée par trois si l'utilisateur utilise une prise domestique (120 volts).

TOYOTA RAV4 HYBRID

Nouvelle venue chez Toyota

Dévoilée au salon automobile de New York le printemps dernier, la version hybride du RAV4 vient enrichir la gamme verte du constructeur japonais. Le RAV4 Hybride reprend à son compte le groupe motopropulseur déjà offert sur la Lexus NX300h. Il s'agit donc d'un quatre-cylindres à essence de 2,5 litres jumelé à deux moteurs électriques - un sur chaque essieu - et à une boîte automatique à variation continue (CVT). À noter que cette version du RAV4 sera uniquement offerte en mode intégral, ou quatre roues motrices, si vous préférez. Visuellement, le RAV4 hybride ressemble à s'y méprendre à la version à essence qui bénéficie cette année, rappelons-le, d'une mise à niveau sur le plan esthétique. En effet, les carénages avant et arrière ont été modifiés, tout comme le dessin du hayon. Toyota Canada n'avait toujours pas confirmé le prix que commandera cette version hybride au moment de la publication.

VOLVO XC90 T-8 HYBRID

Des technologies éprouvées

Dans les années 70, le constructeur automobile italien Lancia avait mis au point un moteur à essence suralimenté à la fois par un turbocompresseur et un compresseur. Un véritable tour de force technique à l'époque qui fut depuis repris (en Europe) par le groupe Volkswagen. Volvo va plus loin encore et ajoute à cet ensemble deux moteurs électriques... Cet amalgame apparaît d'une complexité sans nom, mais les ingénieurs de Volvo ne voient là aucun problème. Toutes ces technologies ont été largement éprouvées ces dernières années, disent-ils.

Dans sa configuration T-8 qui apparaît cet automne, la XC90 est une hybride à prise rechargeable (Plug-in). C'est-à-dire qu'elle peut théoriquement rouler en mode électrique pur sur une distance de 40 km sans éveiller son moteur à essence (un 2 litres) et est en mesure d'atteindre 125 km/h.