Des bornes Tesla Montréal-Toronto avant Noël, Montréal-Québec en 2014

Tesla installera en 2013 entre Montréal et Toronto deux stations de charge rapide permettant aux propriétaires de ses modèles actuels et futurs de recharger rapidement leurs voitures électriques. Ces derniers pourront ainsi faire le voyage de 542 km entre les deux villes, sur l'autoroute 401 avec deux possibilités de recharger leur voiture.

Les deux premières bornes Tesla Supercharger canadiennes sont un détail local qui fait partie d'un ambitieux plan annoncé jeudi, concernant le déploiement accéléré et augmenté du réseau de bornes Supercharger Tesla. À l'heure actuelle, il en existe seulement six en Californie et deux sur la côte Est américaine autour de New York. La compagnie avait déjà évoqué une expansion de ce réseau embryonnaire. Mais le président de Tesla Motors, Elon Musk, a annoncé jeudi la construction dìci 2015 d'un véritable réseau canado-américain, soit des centaines de stations de recharge Tesla. Elles seront positionnées stratégiquement sur le continent, pour permettre d'ici deux ans aux propriétaires de Tesla de se rendre dans toutes les grandes villes des États-Unis et dans la plupart des grandes villes canadiennes.

Sur le segment Montréal-Toronto, une seule recharge serait nécessaire. Au départ de Montréal ou de Toronto, les Tesla S chargées à bloc ont une autonomie de 480 km (avec la batterie de 85 kWh) ou de 370 km (batterie de 60 kWh). Sur la carte fournie par Tesla, les deux stations de recharge sont placées approximativement sur la carte, sur la 401. Mais on peut les imaginer non loin de Trenton (à 300 km de Montréal et à 242 km de Toronto) et non loin de Mallorytown (à 226 km de Montréal et 316 km de Toronto).  Cela permettrait au propriétaire d'une Tesla S à petite batterie (370 km d'autonomie) de faire le voyage en rechargeant une seule fois en route.

Des Superchargers Tesla à coté des dinosaures ?

Le déploiement d'une autre vague de stations de recharge, l'hiver prochain,  en verra une installée sur l'autoroute 20, entre Montréal et Québec. Sa position sur la carte tracée par Tesla n'est pas très précise. Tesla n'avait pas répondu aux demandes de précision de La Presse au moment de mettre ce texte en ligne.

Mais la halte le Madrid 2.0, à la sortie 202 de l'Autoroute Jean-Lesage, est équidistante de la métropole et de la capitale, à 126 km. Une autre station Tesla Supercharger entre Montréal et Ottawa sur l'autoroute 417 serait installée également l'hiver prochain.

Une des grandes étapes du réseau américain sera franchie en 2014, quand un corridor Est-Ouest de stations Tesla permettra une traversée tout électrique des États-Unis via le Midwest. Des corridors Nord-Sud sur la côte Ouest et sur la Côte Est seront aussi établis à cette époque. Un autre corridor Est-Ouest, via la Sun Belt, au Sud, permettra de relier la Californie aux villes du golfe du Mexique, au Texas et en Louisiane, et plus à l'Est, à la Floride.

Au-delà de l'ampleur et de la vitesse du déploiement annoncé, il y a une composante technologique importante qui viendra bonifier le réseau. Les bornes existantes et prochainement installées sont des 90 kWh, qui permettent d'ajouter 300 km d'autonomie électrique en un peu moins d'une heure. Ces bornes seront remplacées un an après par des bornes Supercharger 120 kWh permettant de faire la même recharge en la moitié du temps, soit 320 km en une demi-heure. Au fur et à mesure qu'augmentera la demande, des bornes multitêtes seront ajoutées pour densifier le réseau.

Les 4 stations Tesla autour de Montréal seront équipées de bornes 60 kWh à leur installation l'hiver prochain. Mais ces bornes devraient être remplacées par des 120 kWh en 2015. 

Stations Tesla gratuites pour toujours. Vraiment ?

La plupart des stations de charge Tesla seront munies de panneaux solaires haute performance branchés sur des batteries lithium-ion. Dans les États ensoleillés du Sud, l'énergie solaire permettrait aux stations Tesla de fonctionner en autarcie du réseau de distribution électrique. La compagnie n'a pas indiqué si lcela est possible dans es conditions météorologiques canadiennes et du Nord des États-Unis. 

Quoi qu'il en soit, le patron de Tesla Motors, M. Musk, a promis que les stations de recharge Tesla seraient gratuites, pour toujours, pour les propriétaires de voitures Tesla.

Toujours, c'est long : M. Musk ne peut pas engager la compagnie au delà de sa présence à la présidence d'une compagnie qui semble maintenant destinée à lui survivre. Dans une entrevue au Detroit News, la semaine dernière, M. Musk a déclaré qu'il ne quittera pas Tesla avant le lancement d'une Tesla moins élitiste, qui coûterait environ 35 000 $. Il a dit au News que cette voiture ne sera pas produite avant quatre ans.