Tesla Motors doit annoncer jeudi prochain un nouveau produit, qui n'est pas une voiture. Mais les fans de Tesla pourront toujours le mettre dans le garage

Le nouveau produit auquel le président de Tesla a fait allusion récemment est une gamme de batteries domestiques et commerciales, a fait savoir la compagnie mercredi dernier.

Le 30 mars, le président de Tesla Motors, Elon Musk, avait envoyé un message racoleur et mystérieux annonçant qu'un «important nouveau produit, pas une auto, sera annoncé» le 30 avril. La phrase lapidaire diffusée sur son compte Twitter avait suscité beaucoup de curiosité chez les apôtres de la voiture électrique et les actionnaires de Tesla Motors.

Mercredi, dans une note aux investisseurs, Tesla a précisé ses intentions : «Nous allons présenter la batterie domestique Tesla et une très grosse batterie commerciale. Nous expliquerons (jeudi prochain) les avantages de nos solutions et pourquoi les batteries du passé n'étaient pas des options convaincantes», a écrit Jeff Evanson, vice-président des relations avec les investisseurs chez Tesla.

Les batteries pourraient permettre aux propriétaires de maisons et aux entreprises de capter l'énergie solaire et de réduire leur dépendance aux réseaux de production et de distribution d'électricité. Ces batteries pourraient aussi permettre aux utilisateurs de stocker l'électricité durant la nuit, dans les marchés où les distributeurs offrent des rabais durant les périodes hors pointe.

Une gamme de batteries dans un secteur autre que l'automobile pourrait renforcer Tesla et réduire son risque en diversifiant ses sources de revenus.

Tesla compte sur une usine géante de batteries, actuellement en construction au Nevada, pour fournir des batteries 30 % moins chères qu'aujourd'hui à 500 000 voitures électriques d'ici 2020. Pour réduire son risque et partager les coûts de l'usine, Tesla s'est allié avec Panasonic. Les batteries domestiques et commerciales pourraient être produites dans cette usine géante.