Tesla, le constructeur de voitures électriques américain, va présenter son «Model 3» de moyenne gamme à la fin mars 2016 et prévoit par ailleurs de livrer entre 50 000 et 52 000 voitures en 2015, a-t-il annoncé mardi.

L'objectif précédent était d'entre 50 000 et 55 000 voitures livrées mais des problèmes d'approvisionnement pour certaines pièces limitent la montée en puissance de la production du nouveau «Model X», présenté fin septembre.

Le «Model 3» devrait être vendu environ 35 000 $ US et permettre à Tesla de s'attaquer au milieu de gamme alors que sa berline «Model S» et le «Model X» sont des véhicules de haut de gamme dont le prix est de 70 000 $ US pour les versions de base et peuvent dépasser 130 000 $ US.

Tesla a également affirmé que la construction de sa «giga-usine» dans le Nevada pour y produire des batteries électriques était en avance sur les échéances et que la production devrait y débuter à la fin 2016.

Quelque 40 000 logiciels de conduite autonome ont également été téléchargés sur les modèles existants par leurs propriétaires, a souligné Tesla. Le constructeur avait présenté à la mi-octobre ce logiciel embarqué qui permet de maintenir la voiture dans une file ou d'en changer après une simple pression sur un clignotant, d'en adapter la vitesse, d'éviter les collisions à l'avant et sur les côtés, ainsi que les sorties de route.

Sur le trimestre écoulé, Tesla a fabriqué 13 091 voitures et en a livré 11 603, ce qu'il présente comme un record pour un trimestre.

Au mois d'octobre, il a vendu 2200 voitures aux États-Unis, soit 33% de plus qu'il y a un an.