Le lancement de la fusée Falcon Heavy par la société SpaceX le mois dernier a suscité beaucoup d'émoi, entre autres parce que son fondateur, Elon Musk, en a profité pour envoyer un Roadster de Tesla en orbite. Il pourrait s'agir d'un important faux pas interplanétaire.
C'est l'avertissement lancé par Alina Alexeenko, professeure en aérospatiale à l'Université Purdue, en Indiana. « Les bactéries contenues dans cette Tesla pourraient être considérées comme une menace biologique, ou même une copie de sûreté de la vie sur Terre », croit-elle.
Quand la NASA procède à un lancement, elle s'assure de stériliser ses appareils, ce qui est loin d'être garanti dans le cas du Roadster.
Résultat : s'il y a de la vie sur Mars, elle pourrait ainsi être contaminée par d'éventuels parasites provenant de la décapotable de Musk, avant même qu'on puisse en découvrir l'existence.