La semaine a été houleuse pour Tesla et son président Elon Musk. Tesla s'est fait poursuivre mardi par Nikola Trucks. Mercredi, Tesla a annoncé une perte trimestrielle record. Jeudi, l'action a bêché en Bourse et Musk s'est fait vertement critiquer pour son comportement jugé impoli et immature durant un appel-conférence, la veille, avec des analystes boursiers.Voici une autre nouvelle qui pourraient inciter M. Musk à noyer ses frustrations dans quelques bières.

La brasserie Anheuser-Busch, qui avait fait la manchette en annonçant une commande de 40 camions Tesla Semi, a annoncé ce midi une commande de 800 camions à hydrogène... à Nikola Trucks.

Oui, le même Nikola qui poursuit Tesla, alléguant que cette dernière enfreint des brevets sur le design aérodynamique de cinq pièces de carrosserie ainsi que le design général du camion.

Tesla a nié ces accusations le jour-même du dépôt de la poursuite.

Une bière verte

Anheuser-Busch indique que cette grosse commande fait partie de son engagement à transporter ses bières avec de l'énergie propre.

Tesla et Nikola ont tous les deux indiqué leur intention de commencer la production de leurs camions respectifs en 2019. Mais Tesla connaît des difficultés financières et gère plusieurs projets d'expansion prioritaires qui exigeront une attention soutenue et beaucoup de capital. De plus, Tesla a jusqu'à présent un historique de lancements reportés.

Plusieurs analystes doutent que la production des Tesla commence réellement en 2019.

La commande à Nikola n'est pas nécessairement le résultat de tels doutes chez Anheuser-Busch. Une cadre du brasseur a expliqué que les 800 camions à hydrogène Nikola 1 et les 40 camions électriques Tesla Semi assureront des parties différentes des trajets. «Nous considérons que les véhicules Nikola et Tesla comme des solutions complémentaires», a déclaré Ingrid DeRyck, vice-présidente aux énergies renouvelables chez Anheuser-Busch par voie de communiqué. 

On peut supposer que les camions Nikola 1 feront les trajets longs et les camions Tesla, des segments plus courts. 

Les camions Nikola et Tesla sont mus par des moteurs électriques. Mais au lieu de stocker de l'électricité dans des batteries --comme le font les Tesla Semi-- les camions Nikola 1 et Nikola 2 ont des réservoirs d'hydrogène, un gaz qu'ils convertissent en électricité grâce à une pile à combustible. Ce processus est propre et ne rejette que de l'eau.

Récemment, Nikola a aussi reçu une commande de 1000 camions du transporteur US Xpress. Tesla a des commandes plus modestes de FedEx, UPS, Walmart et DHL, rapporte Associated Press.