Tesla perd un encore un autre dirigeant, cette fois, c'est le vice-président responsable de la chaîne mondiale d'approvisionnement Liam O'Connor qui a remis sa démission.

C'est ce que rapporte l'agence Bloomberg, citant des des sources non nommées et rappelant qu'il s'agit de la cinquième démission parmi la haute direction en trois semaines.

Tesla avait débauché M. O'Connor chez Apple au printemps 2015.

Juste en septembre, le constructeur californien a perdu son directeur de la comptabilité ainsi que ses responsables des ressources humaines et des communications. Le vice-président aux finances mondiales Justin McAnear a aussi annoncé qu'il partira au début octobre.

Les cadres démissionnaires chez Tesla se comptent par dizaines. Si on calcule à partir d'une liste dressée par l'investisseur Jim Chanos --qui spécule d'importantes sommes sur la baisse de Tesla en Bourse-- 43 responsables ont quitté Tesla en 2018 et le total sur 12 mois atteint 59.

Controverses et difficultés

L'atmosphère de travail doit être difficile au siège social de Tesla ces jours-ci, compte tenu des controverses impliquant le PDG Elon Musk et les multiples démissions.

Le département de M O'Connor était déjà dans l'oeil du cyclone avant les évènements récents : rappelons que pour améliorer ses états financiers, Tesla avait il y a quelques mois exigé des remboursements appréciables de ses fournisseurs sur des contrats courants et même des livraisons remontant aussi loin que 2016. Exiger des termes plus favorables sur des renouvellements de contrats n'est pas rare chez les constructeurs automobiles, mais pas sur des contrats déjà signés.

En juin, Tesla a aussi annoncé que 9 % de ses effectifs seront mis à pied.

Par ailleurs, après être enfin parvenu à produire 5000 Modèle 3 par mois, Tesla peine maintenant à acheminer ces voitures aux clients. M. Musk décrit la nouvelle situation comme être passé d'un «enfer de production» à un «enfer de logistique de distribution».

Sans compter le comportement excentrique de M. Musk et les controverses comme le fiasco du financement avorté avec le fonds d'investissement d'Arabie Saoudite, qui a mis Tesla dans la cible de la justice américaine.