L'hybride la moins chère sur le marché a été testée à la piste d'essais du magazine Consumer Reports, à East Haddam, au Connecticut, et elle n'a pas reçu la convoitée mention «recommandée». L'influent organe de presse de l'Union des consommateurs américains indique dans son rapport d'essai que la sous-compacte Prius c a une conduite dure et bruyante.

Il est très rare qu'une Toyota soit recalée par Consumer Reports. Depuis de nombreuses années, la recommandation Consumer Reports est une formalité pour les voitures du constructeur japonais.

«Son roulement dur, son moteur et son habitacle bruyants, et son accélération lente donnent l'impression d'une caisse bon marché, pas d'un hybride sophistiqué, écrit Consumer Reports sur son site internet. Sa note trop basse nous empêche de recommander la Prius c.»

La sous-compacte à hayon a obtenu 53 points sur 100, un point de moins que sa concurrente principale, l'hybride Honda Insight, qui, elle non plus, n'a pas été recommandée par Consumer Reports.

La Prius c a un prix de base canadien de 20 950$ (22 515$ avec les frais), celui de l'Insight est de 21 990$ (23 485$ avec les frais).

Cependant, les ingénieurs et essayeurs de Consumer Reports n'avaient pas que des reproches à faire à la Prius c. «Nous estimons qu'elle sera très fiable», peut-on lire sur le rapport d'essai.

Consumer Reports souligne aussi que la consommation d'essence obtenue durant les essais (5,47 L/100 km sur la route et 6,36 L/100 km en ville) est non seulement «excellente», mais la meilleure jamais obtenue de toutes les voitures jamais testées par l'organisme.