La Corolla Furia fait partie d'un effort pour faire perdre à Toyota sa réputation de constructeur de voitures fiables mais ternes. Toyota ne l'a pas dit exactement dans ces mots-là. La compagnie a plutôt dit que ses designers se sont appuyés « sur les priorités de développement de la marque visant à créer des véhicules à l'esthétique plus remarquable, plus expressive ».

Ces priorités viennent de haut : en 2009. quand le pdg et héritier Akio Toyoda a pris les commandes de l'entreprise fondée par son arrière-grand-père Sakichi Toyoda, il a rapidement établi qu'il voulait un retour à la qualité mais aussi une attention plus grande au plaisir de conduire et au style.

Au mois de janvier, la présentation de la Furia a Detroit a été précédée d'une vidéo publicitaire enflammée mise en ligne par Toyota.

La nouvelle théorie esthétique de Toyota s'appelle « Iconic Dynamism » (dynamisme iconique ou emblématique, selon les traductions), qui vise d'abord une clientèle jeune. Comme Ford, avec son Kinetic Design, Toyota cherche à dessiner des voitures qui donnent une impression de mouvement même quand elles sont arrêtées.

Toyota dit que la Furia est une berline plus « provocante », « dynamique » et « athlétique ». C'est trois fois vrai, mais il faut dire que la placide Corolla actuelle part de tellement loin...

On ne sait pas si la calandre noire (image ci-haut) de la Furia --influencée par celle de la Lexus IS (à gauche)-- sera retenue pour la version production de la prochaine Corolla. Combinée avec les phares fuyants et aux DEL, l'ensemble donne à la Furia une gueule assez agressive.

Les roues de 19 pouces en alliage sont montées dans les coins; cela donne un empattement de 2700 mm, qui semble plus long encore grâce aux porte-à-faux très courts à l'avant et à l'arrière (tout comme... la Corvette Stingray 2014 ! présentée le même jour à Detroit).