Volkswagen a probablement réalisé l'expérimentation la plus singulière faite par un grand constructeur depuis de nombreuses années. La XL Sport, qui trône à son stand au Mondial de Paris, est nul autre qu'un croisement entre sa très frugale XL1 à deux places et une moto de marque Ducati, marque acquise par Lamborghini en 2012.

Comment donc le constructeur allemand, reconnu pour sa prudence et son pragmatisme est-il arrivé à ce mélange totalement improbable? Tout d'abord, il a complètement révisé le châssis de la XL1, le dotant entre autres de suspensions à double triangulation à l'avant et à l'arrière et de gros pneumatiques de 205 mm de large à l'avant et 265 mm à l'arrière.

Sur ce châssis repose une carrosserie entièrement redessinée pour permettre d'accueillir les plus grands pneus, bien refroidir les organes mécaniques très différents et assurer un bon appui aérodynamique. Construite de plastique renforcé par de la fibre de carbone, elle bénéficie néanmoins d'un coefficient de pénétration dans l'air très bas (0,258), donc très peu de résistance à l'air.

La pièce de résistance est évidemment le moteur, un bicylindre positionné en V emprunté à la Ducati 1199 Superleggera. Doté de bielles en titanes et de deux arbres à cames en tête, il développe 197 ch à 11 000 tr/min, assez pour permettre au petit biplace d'atteindre les 100 km/h en 5,7 s et une vitesse de pointe de 270 km/h. Une boîte manuelle robotisée à double embrayage de sept rapports y est arrimée pour transmettre le couple uniquement aux roues arrière.

On ne sait toutefois pas pour l'instant si cette douce folie de Volkswagen sera commercialisée. La XL1 pour sa part a été mise sur le marché et diffusée à seulement 250 exemplaires sur le territoire européen.