Volkswagen a profité du salon de Shanghai pour présenter le prototype d'une grande berline hybride qui pourrait préfigurer l'avenir de la marque au haut de la hiérarchie.
Si elle atteint l'étape de la production, Volkswagen soutient que la C Coupé GTE se situerait, pour ce qui est du prix et de la grosseur, entre la Passat et la future Phaeton.
Longiligne, anguleuse et dotée de piliers C s'abaissant à la manière d'un coupé, cette berline s'étire sur plus de cinq mètres de longueur. Ceci permet de mettre l'accent sur l'espace pour les jambes à l'arrière, une caractéristique recherchée par le marché chinois.
La C Coupé GTE est la première Volkswagen à être basée sur la plate-forme MLB, entre autres employée par la dernière Audi A6.
Une hybride rechargeable
On retrouve sous le capot du prototype un quatre-cylindres de 2 L turbocompressé de 207 ch secondé par un moteur électrique intégré dans le boîtier de la transmission à huit rapports (122 ch). La puissance maximale du système atteint les 242 ch et 369 lb-pi de couple. Le 0-100 km/h s'achève en 8,6 s.
Le moteur électrique du groupe peut théoriquement mouvoir le véhicule sur une cinquantaine de kilomètres. La batterie au lithium-ion de 14,1 kWh qui l'alimente peut être rechargée autant de manière externe que par le moteur. L'autonomie maximale du groupe motopropulseur est de 1046 km pour une consommation moyenne de 2,3 L/100 km (cycle européen).
Quant à la mise en marché, Automotive News affirme qu'un tel modèle serait réservé au marché chinois. Son positionnement serait probablement beaucoup trop près de Audi sur notre marché et ses attributs, trop asiatiques pour les consommateurs nord-américains.
Comme c'est cependant souvent le cas avec des prototypes présentés dans le cadre de salons importants, cette C Coupé annoncerait le courant stylistique qu'empruntera le constructeur allemand pour ses prochaines berlines. La Phaeton, dont la date de retour n'a pas encore été dévoilée, pourrait bénéficier de ce design plus dynamique.