La justice américaine a approuvé définitivement mardi le plan de près de 15 milliards de dollars proposé par Volkswagen pour indemniser des automobilistes lésés par le retentissant scandale des moteurs diesel truqués aux Etats-Unis.Cette entente à l'amiable du côté américain permet d'envisager une entente similaire au Canada. Le marché américain est 10 fois plus grand que le marché canadien. Les négociations sont déjà avancées ici et il est vraisemblable que le volet canadien s'inspirera grandement de l'entente américaine.

Le compromis conclu entre le constructeur allemand et les autorités américaines est «raisonnable» et permettra de «compenser les dommages» causés par les émissions polluantes des voitures Volkswagen, indique le juge de San Francisco en charge du dossier, Charles Breyer, dans sa décision finale.

Volkswagen avait été mis en cause en septembre 2015 par les autorités américaines pour avoir équipé des dizaines de milliers de voitures d'un logiciel faussant le niveau réel des émissions de gaz polluants.

480 000 voitures juste aux États-Unis

Aux termes du plan avalisé par la justice américaine, les propriétaires de quelque 480 000 voitures de 2 litres de cylindrée aux Etats-Unis auront la possibilité de se faire racheter leur véhicule ou de le faire réparer aux frais du constructeur allemand.

Dans les deux cas, ils recevront des indemnités en numéraire qui pourront aller jusqu'à 10 000 $ (tous les montants dans cet article sont en dollars américains sauf mention contraire) par personne. 

Les clients canadiens de Volks peuvent s'attendre à une compensation d'une valeur comparable. Pour fins de comparaison, 10 000 $ US représente 13 330 $ CAN au taux de change d'aujourd'hui. Mais d'autres facteurs que le taux de change pourraient influer sur la valeur du règlement canadien.

Le groupe s'est également engagé à débourser 2,7 milliards de dollars américains pour «remédier intégralement» aux conséquences environnementales des émissions de gaz polluants de ses voitures aux États-Unis, et 2 milliards supplémentaires pour la promotion de voitures vertes à zéro émission.

La facture pour le groupe s'élèvera à 14,7 milliards de dollars auxquels s'ajoutent 603 millions de dollars versés aux États locaux pour mettre fin aux poursuites.

Le feu vert de la justice américaine ne met pas fin aux tracas judiciaires du constructeur allemand aux États-Unis. Il reste poursuivi au pénal et doit encore trouver une solution pour quelque 80 000 véhicules supplémentaires de 3 litres de cylindrée qui ne sont pas couverts par l'accord.

Volkswagen a reconnu avoir équipé au total 11 millions de véhicules de moteurs truqués dans le monde, provoquant une cascade d'enquêtes et faisant fondre la capitalisation du mastodonte de l'automobile.