Quand on veut voir de vieilles américaines, on va à Cuba. Quand on veut voir des hot rods et des customs, on va en Californie. Si ce sont les vieilles anglaises qui nous attirent, on se paie un voyage en Angleterre. Par conséquent, si l'on est intéressé par l'industrie automobile typiquement japonaise, c'est au Japon qu'il faut se rendre. Toutefois, attention! Car si on y fait un «safari-photo» de bagnoles, on risque d'avoir toutes sortes de surprises.
Bien entendu, le parc automobile local se compose majoritairement de voitures japonaises (bien qu'on y verra aussi plusieurs allemandes de luxe et de nombreux VUS). Toutefois, le visiteur qui mettra les pieds pour la première fois au pays du Soleil levant y découvrira des modèles non seulement exclusifs au marché local, mais aussi inusités.
D'abord, on voit beaucoup de fourgonnettes. En effet, les Japonais sont mordus de ce type de véhicules, de la «micro-van» aux grandes fourgonnettes américaines, y compris des japonaises vendues uniquement sur ce marché. Certaines sont jolies, d'autres... surprenantes!
D'autre part, l'amateur d'automobiles trouvera au Japon des automobiles locales dont le design est, disons, «spécial». En effet, les constructeurs japonais ont créé pour le marché domestique des autos dont la ligne peut ressembler à celle d'anciens modèles anglais et d'autres qui sont, avouons-le, plus ou moins jolies.
Comme une image vaut mille mots, voici quelques exemples de ce que l'on peut trouver un peu partout au Japon.