Le Supermoto X Fest est sans conteste devenu le rendez-vous incontournable du petit monde de la supermoto au Canada. Son promoteur Franck Kirchhoff soutient même que c'est l'événement rayonnant de la discipline en Amérique du Nord, rien de moins.

Présenté pour la première fois il y a déjà huit ans sur le circuit de Mécaglisse, à Notre-Dame-de-la-Merci, dans Lanaudière, l'événement parvient à attirer, bon an mal an, certains des meilleurs pilotes de la discipline. Cette année, les Maxime Sylvestre, Paul J. Rouillard et Michaël Martel vont notamment se frotter à l'Américain Blake Wharton, spécialiste de supercross qui s'est récemment converti à la supermoto, ainsi qu'à Johnny Lewis, l'actuel meneur au championnat AMA est américain, qui va de plus profiter de son passage pour donner une formation avancée aux aspirants supermotards. Tout ce beau monde va courir en même temps sur l'étroit circuit de 2,2 km, avec résultats séparés pour les différents championnats nationaux, mais avec un classement unique pour l'événement.

Tout ça dans l'esprit de ce qui a amené la création des courses «superbiker» aux États-Unis dans les années 70, quand on a voulu voir à l'oeuvre sur une même piste des pilotes de superbike, de motocross, et de circuit ovale en terre battue - «flat track», pour les initiés.

En tout, on attend 70 motards toutes catégories confondues - des novices aux professionnels en passant par les vétérans - , mais aussi une trentaine de pilotes de VTT qui participeront aux épreuves du championnat canadien de superquad. «Le VTT prend une bonne place d'année en année, explique Franck Kirchhoff. Ce sont les rois de la glisse; quand ils arrivent une quinzaine dans un virage à 140 km/h, tous en glisse, c'est quelque chose de beau à voir!»

Festival de sport motorisé

«On essaye aussi de sortir de l'ordinaire et de créer un show qui est davantage qu'une simple course, ajoute le propriétaire de Mécaglisse. Il y a de l'animation, des jeux gonflables pour la famille, ainsi que des concours de drift en supermoto où l'on voit les pilotes glisser d'une seule main, le genou par terre, et parfois même en réaccélérant. En fait, on a voulu faire du Supermoto X Fest un véritable festival de sport motorisé.»

Quand Frank Kirchhoff a émigré de France au début du siècle pour se lancer dans l'aventure Mécaglisse, il n'avait jamais touché à une bécane de supermotard. Il avait en tête de mettre sur pied un centre de formation pour le rallye et la conduite sur glace principalement. Mais la supermoto y a rapidement trouvé sa place. «Le circuit, au départ dessiné pour le pilotage sur glace, est très sinueux, ce qui est parfait pour la supermoto, explique l'homme d'affaires de 37 ans. On a donc greffé une partie en terre battue et des sauts de motocross à la piste utilisée par les autos en hiver.»

Aujourd'hui, Frank Kirchhoff est vice-président de l'association québécoise de supermoto. «La supermoto a pour moi une place sentimentale, avoue-t-il. C'est pourquoi il y a par exemple une soirée hebdomadaire réservée aux supermotards et superquadistes. Je fais de mon mieux pour faire la promotion du sport.»

Ça vaut le coup, on vous l'assure.

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Supermoto X Fest: 12 et 13 juillet 2014, Notre-Dame-de-la-Merci. Informations: www.mecaglisse.com